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L'usage de la salive
Au point où nous en sommes maintenant, je ne parlerai que d'un seul rite du
baptême. C'est l'usage de la salive; si nous examinons les mots eux-mêmes du
rituel romain relatifs à cette cérémonie, nous verrons clairement que cet usage doit
venir des mystères. Voici le récit de l'emploi qu'on en fait d'après l'évêque Hay 33 :
le prêtre récite un autre exorcisme et à la fin touche avec un peu de salive l'oreille
et les narines de celui qu'il baptise, en disant: "Epphata, c'est-à-dire ouvre-toi à
une douce odeur; Puisses-tu fuir, ô démon, car le jugement de Dieu est proche."
Or, le lecteur demandera tout de suite: quel rapport possible, concevable, peut-il
y avoir entre la salive et une douce odeur? Si on rapproche soigneusement la
doctrine des mystères chaldéens de cette déclaration, on verra que ce n'est point
par hasard, quelqu'absolus et dépourvus de sens que ces termes puissent paraître,
que la salive et une douce odeur ont été rapprochées. Nous avons déjà vu à quel
point le paganisme connaissait les attributs et l'oeuvre du Messie promis, quoique
toute cette connaissance de ces grands sujets servît à corrompre les esprits et à les
garder dans la servitude. Il nous faut maintenant remarquer que s'ils connaissaient
l'existence du Saint-Esprit, de même ils connaissaient son oeuvre, quoique leur
connaissance de ce sujet fût également corrompue et grossière. Servius, dans ses
commentaires sur la première Géorgique de Virgile, après avoir cité l'expression
bien connue Mystica vannus lacchi, "l'éventail mystique de Bacchus" dit que cet
éventail mystique symbolisait la purification des âmes 34 . Mais comment un
éventail pouvait-il être un symbole de la purification des âmes? La réponse est
qu'un éventail est l'instrument qui sert à produire le vent 35 , et en Chaldée, nous
l'avons déjà vu, le même mot veut dire à la fois vent et Saint-Esprit. Il est donc
hors de doute qu'à l'origine le vent était l'un des divins emblèmes des patriarches,
Fig. 35 – Le lecteur se
rappellera que Jupiter, en Jupiter
jeune ou Jupiter l'enfant, était
adoré dans les bras de sa mère la
Fortune, comme Vénus était
adorée dans les bras de la déesse
Babylonienne ou Horus, dans les
bras d'Isis. De plus, Cupidon qui,
comme fils de Jupiter, est
Vejovis, c'est-à-dire le jeune
Jupiter, est représenté non
seulement avec la coupe de vin
de Bacchus, mais avec une
guirlande de lierre autour de lui,
comme marque distinctive de la
même divinité.
qui représentait la puissance du Saint-Esprit, comme notre Seigneur Jésus-Christ le dit lui-même à Nicodème,
"le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient ni où il va" (Jean III, 8). C'est
pour cela que lorsqu'on représentait Bacchus avec l'éventail mystique, cela voulait dire qu'il était le puissant
en qui résidait l'Esprit. De là vient l'idée de purifier l'âme au moyen du vent, suivant la description de Virgile
qui représente les taches du péché comme étant enlevées de cette manière:
Elles expient dans des supplices
leurs anciennes fautes,
Quelques-unes suspendues dans les airs
sont le jouet des vents 36 .
C'est à cause de cela que les prêtres de Jupiter (qui était primitivement une autre forme de Bacchus, (fig. 35)
étaient appelés Flamens 37 , c'est-à-dire souffleurs, ou dispensateurs du Saint-Esprit en soufflant sur leurs
sectateurs.
33
Le Chrétien sincère, vol. I, p. 368.
34
SERVIUS, vol. p. 197.
35
Il y a une allusion évidente au van mystique du dieu Babylonien dans la prophétie sur Babylone
prononcée par Jérémie: "Ainsi a dit l'Éternel: Voici, je vais faire lever un vent de destruction contre
Babylone et contre ceux qui l'habitent et dont le coeur s'élève contre moi. J'enverrai contre Babylone des
vanneurs qui la vanneront et qui videront son pays." (Jérémie LI, 1, 2).
36
VIRGILE, Enéide, liv. VI, v. 739-741.
37
De Flo, je respire.