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Article 1 - Régénération par le baptême
On sait que la régénération par le baptême est un article fondamental de Rome et qu'il se trouve à l'entrée
même du système Romain. Suivant Rome elle-même, le baptême est si important dans ce but, que d'un côté
on déclare qu'il est absolument nécessaire pour être sauvé 1 , tellement qu'un enfant mort sans baptême ne peut
pas être reçu dans la gloire; et de l'autre, ses vertus sont si grandes qu'on le déclare dans tous les cas infaillible
pour nous régénérer par une nouvelle naissance spirituelle en nous faisant enfants de Dieu 2 . On l'appelle la
première porte par laquelle nous entrons dans le bercail de Jésus-Christ, le premier moyen par lequel nous
recevons la grâce de la réconciliation avec Dieu. Aussi les mérites de Jésus sont-ils appliqués par là à nos
âmes d'une manière si surabondante, qu'ils satisfont pleinement la justice divine pour tout ce qu'elle exige de
nous, soit à cause du péché originel, soit à cause du péché actuel 3 . Or, des deux côtés cette doctrine est antiscripturaire;
des deux côtés elle est purement païenne. Elle est anti-scripturaire, car le Seigneur Jésus-Christ
a expressément déclaré que ces enfants, sans le baptême, ou sans aucune autre loi, peuvent être admis dans
la gloire céleste. "Laissez les petits enfants venir à moi et ne les empêchez point: car le royaume des cieux
est pour ceux qui leur ressemblent." (Matthieu XIX, 14). Jean-Baptiste, étant encore dans le sein de sa mère,
fut si rempli de joie à la nouvelle de la naissance du Sauveur, que la salutation de Marie ayant frappé les
oreilles de sa mère, l'enfant tressaillit dans le sein maternel (Luc I, 41, 44). Si cet enfant était mort en venant
au monde, qu'est-ce qui aurait pu l'exclure de l'héritage des saints dans la lumière pour lequel il avait été si
évidemment préparé? Cependant l'évêque catholique romain Hay, se défiant de tout principe de la Parole de
Dieu, n'hésite pas à poser la question suivante: "Que devient l'enfant mort sans baptême?" Réponse: "Si un
jeune enfant était mis à mort pour l'amour du Christ, ce serait le baptême de sang, et il irait au ciel; mais
excepté ce cas, comme ces enfants ne peuvent pas désirer le baptême avec les autres dispositions nécessaires,
s'ils ne sont pas baptisés d'eau ils ne peuvent pas aller au ciel 4 ." Cette doctrine n'a jamais pu venir de la Bible,
d'où vient-elle donc? Elle est venue du paganisme. Le lecteur au courant des classiques se rappellera
certainement dans quel état Énée, alors qu'il visitait les régions de l'enfer, trouva les âmes des malheureux
enfants morts sans avoir été administrés selon les rites de l'Église: "Il entend les voix plaintives des enfants
dont les âmes pleurent à l'entrée des enfers: infortunés qui, entrés dans la vie, n'en ont point connu les
douceurs, et qu'une mort prématurée a ravis au sein maternel 5 ." Ces malheureux enfants, afin de glorifier la
vertu et l'efficace des rites mystérieux du paganisme, sont exclus des Champs-Élysées, le paradis des païens,
et n'ont chez leurs compagnons les plus rapprochés de meilleure compagnie que celle des suicidés: "Près
d'eux, tristes et abattus, sont les mortels qui sans avoir commis de crimes se sont donné la mort de leur propre
main, et qui, désertant le jour, ont rejeté leurs âmes loin de leurs corps 6 ."
Voilà pour le manque de baptême. Quant à son efficacité positive, lorsqu'on l'a obtenu, la doctrine papale est
aussi anti-scripturaire. Il y a des protestants déclarés qui croient à la doctrine de la régénération baptismale;
mais la Parole de Dieu n'en dit rien. Voici la déclaration de l'Écriture sur le baptême: il ne donne pas une
naissance nouvelle, mais c'est un moyen désigné pour signifier et sceller cette nouvelle naissance là où elle
existe déjà. À cet égard le baptême repose sur le même fondement que la circoncision. Or qu'est-ce que la
Parole de Dieu nous dit de l'efficace de la circoncision? Elle dit, parlant d'Abraham: "Il reçut le signe de la
1
L'évêque HAY, Le Chrétien sincère, vol. I, p. 363. Il y a deux exceptions à cette déclaration: le cas d'un
infidèle converti dans un pays païen où il est impossible de recevoir le baptême, et le cas d'un martyr
baptisé, comme on dit, dans son propre sang; mais dans tous les autres cas, pour les jeunes comme pour
les vieux, la nécessité est absolue.
2
ibid. p. 356.
3
ibid. p. 358.
4
Le Chrétien sincère, vol. I, p. 362.
5
VIRGILE, Enéide, liv. VI, v. 427-429.
6
ibid. v. 436. Entre les enfants et les suicidés il y a une autre catégorie, ceux qui sur terre ont été
injustement condamnés à mort et pour qui il n'y a plus d'espoir.