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Article 2 - Justification par les oeuvres
Les adorateurs de Nemrod et de sa femme étaient, disait-on, régénérés et purifiés du péché par le baptême
qui tirait son efficace des souffrances de ces deux divinités babyloniennes. Mais pour ce qui est de la
justification, les Chaldéens croyaient que l'homme est justifié et accepté par Dieu à cause de ses oeuvres et
de ses mérites. C'est ce que confirment les réflexions de Christie, dans ses observations annexées aux
"Mystères d'Eleusis", par Ouvaroff. M. Ouvaroff a fait remarquer que l'un des grands objets de ces mystères
était de présenter à l'homme déchu les moyens de retourner à Dieu. Ces moyens étaient les vertus catholiques
(c'est-à-dire les vertus qui effacent le péché par lesquelles il fallait vaincre une vie matérielle). C'est pourquoi
les mystères étaient appelés Teletae, perfection, parce qu'ils étaient censés donner la perfection de la vie. Ceux
qui étaient ainsi purifiés étaient appelés Téloumenoi ou Teteles-menoi, c'est-à-dire, amenés à la perfection,
ce qui dépendait de l'action individuelle 1 . Dans la métamorphose d'Apulie, qui fut initié aux mystères d'Isis,
nous trouvons cette doctrine des mérites de l'homme clairement exposée. Ainsi la déesse est représentée
comme s'adressant au héros du récit. "Si vous méritez la protection de ma divinité par une obéissance
attentive, une dévotion religieuse et une chasteté inviolable, vous comprendrez que c'est grâce à moi, à moi
seule, que votre vie peut s'étendre au-delà des limites assignées à votre destinée 2 ." Quand la même personne
a reçu une preuve de la faveur supposée de la divinité, voici comment les dévots expriment leur joie:
"Heureux! Par Hercule! et trois fois béni celui qui a mérité par l'innocence et la probité de sa vie passée, une
telle protection d'en haut 3 !" Voilà pour la vie. À la mort aussi c'est par ses propres mérites qu'on obtient le
grand passeport pour entrer dans le monde invisible, quoique le nom d'Osiris fût donné, comme nous le
verrons, à ceux qui mouraient dans la foi. Quand les corps des personnages de distinction étaient embaumés
(en Égypte), dit Wilkinson citant Porphyre, on leur enlevait les intestins, on les mettait dans un vase, sur
lequel (après les rites ordinaires pour les morts) l'un des embaumeurs prononçait une invocation en faveur
du défunt. La formule, d'après Euphrate, qui la traduisit de l'original en grec, était ainsi conçue: "Ô toi soleil!
Notre Maître souverain! Et vous toutes déesses, qui avez donné la vie à l'homme, recevez-moi et réservez-moi
une place parmi les dieux éternels. Pendant tout le cours de ma vie, j'ai scrupuleusement adoré les dieux que
mes pères m'avaient appris à adorer; j'ai toujours honoré mes parents auxquels je dois mon corps. Je n'ai tué
personne, je n'ai trompé personne, je n'ai fait de tort à personne 4 ." Ainsi les mérites, l'obéissance ou
l'innocence de l'homme étaient le grand argument. La doctrine de Rome sur cette question capitale de la
justification du pécheur est absolument la même. Sans doute cela prouverait peu la parenté des deux systèmes
de Rome et de Babylone; car depuis Caïn jusqu'à nous, la doctrine du mérite de l'homme et de la justification
personnelle a partout été naturelle dans le coeur de l'humanité dépravée. Mais ce qui est remarquable c'est que
dans les deux systèmes, les symboles de cette idée sont absolument les mêmes. Dans la légende papale on
nous dit que la balance de Dieu a été confiée à Saint Michel l'archange 5 , et que dans les deux plateaux opposés
de cette balance les mérites et les démérites des morts sont pesés avec équité, et selon que le plateau Penche
d'un côté ou de l'autre, ceux-ci sont ou justifiés ou condamnés.
Or, la doctrine chaldéenne de la justification par la foi, c'est là un fait confirmé par les découvertes faites sur
les monuments égyptiens, est symbolisée exactement de la même manière, avec cette seule différence que
dans le pays de Ham les plateaux de la justice étaient confiés non à l'archange Michel, mais au dieu Anubis
et que les bonnes et les mauvaises actions semblent avoir été jugées séparément; ce dieu tenait un registre
distinct, de telle sorte que lorsque les deux étaient additionnées et que la balance touchait à terre, le jugement
était aussitôt prononcé. Wilkinson nous dit qu'on représentait souvent Anubis avec ses plateaux; et que dans
certains cas il y a quelques différences de détail. Mais d'après ses déclarations il est évident que le principe
1
OUVAROFF, p. 183-184.
2
Métam., ch. XI.
3
Métam., ch. XI.
4
WILKINSON, vol. v, p. 463-464.
5
Revue de l'Épître, du Dr. GENTIANUS HARVET, liv. II, ch. 14.