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« MYTHlSTOIRE ». AU COMMENCEMENT, DIEU CRÉA LE PEUPLE 133
L'histoire d'Abraham l'Hébreu, par exemple, marquait le clivage
historique entre les Hébreux et les fils de Chem nomades, tandis
que celle d'Isaac et Jacob symbolisait la séparation du « peuple
d'Israël » d'avec les autres peuples hébraïques. Les personnages
bibliques étaient présentés comme des prototypes collectifs, tout
comme les faits relatés, et, même s'ils n'étaient pas exacts, ils
reflétaient des processus réels plus larges.
Doubnov développe ainsi une stratégie narrative qui sera adoptée
par les historiens sionistes qui le suivront, tendant à démontrer
que le noyau historique de la Bible est fiable, bien qu'elle soit
truffée de récits imaginaires. Pourquoi ? Parce que la légende, brodée
par la tradition populaire, a été rajoutée au texte d'origine
dans ses adaptations littéraires ultérieures. La vivante « mémoire
du peuple» a ainsi été conservée et retravaillée, témoignant
d'un long enchaînement historique naturel. Cette « mémoire du
peuple » est authentique et témoigne des processus concrets vécus
par la nation, témoignage qui ne peut être mis en doute. Mais
quand donc, concrètement, la Bible a-t-elle été écrite ? « Selon
l'hypothèse la plus probable, les épisodes les plus anciens de ce
livre ont été rédigés à l'époque de David et Salomon, et leur adaptation
littéraire réalisée au terme des deux royautés, au VIII e
siècle
environ [...] l
. » Les contradictions dans le texte biblique proviennent
du fait que certaines de ses parties ont été rédigées par les
Judéens et d'autres par la tribu d'« Éphraïm ». La démarche philologico-scientifique
de Julius Wellhausen et des autres critiques
bibliques est donc bien justifiée, et il est vrai que certains des
livres de la Bible ont été écrits à des périodes plus récentes, mais,
dans leur extrémisme, ces historiens s'étendent trop longuement
sur des détails négligeables, et surtout parviennent à des conclusions
exagérées. Leur hypothèse de base, en particulier, est inacceptable,
car elle « interdit de parler d'une ancienne culture
israélite avant la période des Rois [...]. La source des origines
orientales globales du judaïsme est la Babylone antique de la
période d'Hammourabi et de ses successeurs, dont le royaume
s'étendait jusqu'à Canaan, et non la nouvelle Babylone de Nabuchodonosor
et des rois de Perse qui l'ont suivi, qui régnaient aussi
sur la Judée. On ne peut ignorer l'influence de l'environnement
culturel des tribus d'Israël au deuxième millénaire avant J.-C,
1. Ibid, p. 148.