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174 COMMENT LE PEUPLE JUIF FUT INVENTÉ
voient dans cette invention du passé l'entreprise politique d'un roi
manipulateur (Josias), produit sans le vouloir un anachronisme
problématique.
Si nous lisons, par exemple, le livre riche et stimulant d'Israël
Finkelstein et Neil Asher Silberman, La Bible dévoilée, nous y
voyons un corps « national » plutôt moderne dans lequel le gouvernant,
roi de Judée, cherche à s'attacher son peuple, ainsi que
les autres réfugiés du royaume d'Israël sous sa domination, par
l'invention du livre de la Torah. La volonté d'annexer les territoires
du Nord l'amène à la rédaction d'un livre d'histoire orienté,
ayant pour but d'unifier les deux parties de la nouvelle « nation ».
Mais ces deux archéologues talentueux et leurs adeptes ne possèdent
aucune preuve externe à la Bible à l'appui de leurs hypothèses,
indiquant une réforme du culte de caractère monothéiste
dans le petit royaume de Josias au VII e
siècle. En l'absence de
matériau archéologique infirmant le texte, ils l'adoptent volontiers
comme base de recherche, lui imputant sans cesse de nouveaux
éléments typiques de la modernité politique. Ainsi nous semblet-il,
à la lecture de ce livre, que, si les habitants de la Judée et les
réfugiés d'Israël ne possédaient pas d'écran de télévision ni de
radios dans chaque hutte, ils savaient du moins lire et écrire et
qu'ils s'échangeaient avec enthousiasme des exemplaires
imprimés de la Torah qui circulaient de main en main.
Dans une société paysanne analphabète, sans système éducatif
ni langue unique standardisée, et au sein de laquelle la circulation
de l'information était presque inexistante (le pourcentage de personnes
sachant lire et écrire était très restreint), il est possible
qu'une ou deux copies de la Bible aient pu être utilisées comme
fétiches, mais elles n'auraient su remplir la fonction de lien
commun idéologique. Même la dépendance du roi par rapport à
son peuple est un phénomène entièrement nouveau, que, malheureusement,
des archéologues et des chercheurs plus ou moins
dépourvus de conscience historique plaquent sans arrêt sur le
passé antique. Les rois n'essayaient pas d'embrigader les foules
pour les faire adhérer à une politique « nationale » quelle qu'elle
soit mais se contentaient généralement d'entretenir un consensus
idéologico-dynastique parmi la haute intendance et une aristocratie
terrienne restreinte. Ils n'avaient nul besoin de mobiliser le
«peuple» et ne disposaient d'aucun outil pour affilier la
conscience de celui-ci à leur royaume.
Par conséquent, la tentative pour expliquer les racines du premier
monothéisme comme une vaste entreprise de propagande