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LA DISTINCTION. POLITIQUE IDENTITAIRE EN ISRAËL 419
solidarité juive, dont la plupart n'avaient pas de caractère national,
et dont certains étaient même explicitement antinationaux.
Cependant, comme on l'a vu, les masses juives ne sont pas
pressées de venir vivre dans le cadre d'une souveraineté juive,
et les arguments sionistes doivent donc dépasser le raisonnement
national. L'échec de la logique sioniste d'aujourd'hui réside dans
son refus de reconnaître la complexité de cette réalité, au sein de
laquelle des juifs sont susceptibles de se préoccuper du destin
d'autres juifs sans vouloir pour autant vivre avec eux une existence
nationale. Une autre erreur grave, partagée par tous les avocats
de la « démocratie juive », apparaît dans l'ouvrage de
Rubinstein et Yakobson, concernant l'interprétation même de
l'idée moderne de démocratie. Il est donc nécessaire de s'arrêter
un court instant pour clarifier un ensemble de concepts qui font
l'objet de multiples désaccords.
La démocratie possède aujourd'hui de nombreuses définitions,
certaines se complétant, d'autres antagonistes. De la fin du
XVIII e
siècle jusqu'au milieu du XX e
, le terme de « démocratie » fut
essentiellement employé pour désigner un régime de souveraineté
du peuple, à l'opposé de tous les gouvernements prémodernes
dans lesquels le souverain régnait sur ses sujets par la grâce de
Dieu. Depuis la Seconde Guerre mondiale, et ce fut le cas plus
encore lors de la guerre froide, ce terme est appliqué dans le
monde occidental uniquement aux démocraties libérales. Ce qui
n'a, bien sûr, pas empêché tous les pays socialistes d'Europe de
continuer de se considérer comme des « démocraties populaires »,
supérieures même au modèle parlementaire occidental.
En raison de cette confusion idéologique permanente, il est
nécessaire d'opérer une séparation analytique et historique entre
le libéralisme et la démocratie. Le libéralisme, qui s'est développé
au sein des monarchies en Europe occidentale et les a peu à peu
restreintes, a donné naissance au Parlement, au pluralisme politique,
à la séparation des pouvoirs, aux droits des sujets face à
l'arbitraire du régime et à tout un éventail de libertés individuelles
d'un nouveau genre qui n'avaient jamais existé jusqu'alors dans
aucune société. La Grande-Bretagne du milieu du XIX e
siècle
constitue un exemple typique de gouvernement libéral non démocratique.
Le droit de vote y était encore limité à d'étroites élites
et la plus grande partie du peuple n'était pas conviée à participer
à la vie politique.