comment-le-peuple-juif-fut-invente

364 COMMENT LE PEUPLE JUIF FUT INVENTÉ
théorie évolutionniste peut nous apprendre sur les événements de
politique intérieure et sur la législation politique ? » Le premier
prix fut accordé à Wilhelm Schallmayer, l'un des inventeurs de la
théorie de l'eugénisme, consacré par les nazis après sa mort. Ruppin
reçut le deuxième prix de consolation pour son travail sur le
« darwinisme scientifique et social », thème qui devint son sujet
de doctorat en 1902.
Ruppin fut toute sa vie un darwinien convaincu. Dès le début
de son parcours sioniste, il supposa que l'idée de nation juive était
fondée, avant tout, sur l'entité biologique. À ce stade, il était clair
pour lui que les juifs ne constituaient pas une « race pure », puisqu'ils
avaient dû absorber des éléments étrangers au cours de leurs
pérégrinations dans le monde, mais, malgré cela, ils formaient
selon lui une entité héréditaire qui seule donnait un sens à leur
revendication nationale :
«Mais cette importante ressemblance avec les peuples asiatiques,
dont ils ont été séparés pendant deux mille ans, prouve que
les Juifs n'ont pas changé, et que ceux d'aujourd'hui appartiennent
à ce même peuple qui combattit victorieusement sous le roi David,
se repentit de ses méfaits sous Esdras et Jérémie, mourut en luttant
pour la liberté sous Bar Kokhba, et fut le vecteur principal du
commerce entre l'Europe et l'Orient au début du Moyen Âge [...].
Donc, non seulement les Juifs ont préservé leurs grandes qualités
naturelles raciales, mais celles-ci se sont de plus renforcées au
travers d'un long processus de sélection. Les terribles conditions
dans lesquelles ils vécurent lors de ces cinq cents dernières années
ont exigé d'eux de mener une lutte amère pour la vie à laquelle
seuls les plus intelligents et les plus forts ont survécu [...]. En
conséquence, les Juifs d'aujourd'hui représentent d'une certaine
façon un type humain d'une valeur particulière. Certes, d'autres
nations leur sont supérieures sur de nombreux points, mais, sur le
plan des dons intellectuels, les Juifs ne peuvent guère être
dépassés par aucune d'entre elles l
. »
Tous les juifs du monde ont-ils des caractéristiques intellectuelles
exceptionnelles ? Le jeune Ruppin supposait que non, et il
trouva donc nécessaire d'insister, dans une note, sur le fait suivant
: « C'est peut-être en raison de ce sévère processus de sélection
que les Ashkénazes sont aujourd'hui supérieurs, sur le plan
1. Arthur Ruppin, The Jews of To-Day, Londres, Bell and Sons, 1913,
p. 216-217.