revue finissante - Les âmes d'Atala

On parlait, après le dîner, d’un avortement qui venait
d’avoir lieu dans la commune. La baronne s’indignait :
Était-ce possible une chose pareille ! La fi lle, séduite
par un garçon boucher, avait jeté son enfant dans une
marnière ! Quelle horreur ! On avait même prouvé
que le pauvre petit être n’était pas mort sur le coup.
Le médecin, qui dînait au château ce soir-là, donnait
des détails horribles d’un air tranquille, et il paraissait
émerveillé du courage de la misérable mère, qui avait
fait deux kilomètres à pied, ayant accouché toute
seule, pour assassiner son enfant. Il répétait : «Elle
est en fer, cette femme ! Et quelle énergie sauvage
il lui a fallu pour traverser le bois, la nuit, avec son
petit qui gémissait dans ses bras ! Je demeure éperdu
devant de pareilles souffrances morales. Songez
donc à l’épouvante de cette âme, au déchirement de
ce coeur ! Comme la vie est odieuse et misérable !
D’infâmes préjugés, oui, madame, d’infâmes
préjugés, un faux honneur, plus abominable que le
crime, toute une accumulation de sentiments factices,
d’honorabilité odieuse, de révoltante honnêteté
poussent à l’assassinat, à l’infanticide de pauvres
fi lles qui ont obéi sans résistance à la loi impérieuse
de la vie. Quelle honte pour l’humanité d’avoir établi
une pareille morale et fait un crime de l’embrassement
libre de deux êtres !»
La baronne était devenue pâle d’indignation.
Elle répliqua : «Alors, docteur, vous mettez le
vice au-dessus de la vertu, la prostituée avant
l’honnête femme ! Celle qui s’abandonne à
ses instincts honteux vous paraît l’égale de
l’épouse irréprochable qui accomplit son devoir
dans l’intégrité de sa conscience !»
Le médecin, un vieux homme qui avait touché à bien
L’enfant
Guy de Maupassant