revue finissante - Les âmes d'Atala

Guy de Maupassant
des plaies, se leva, et, d’une voix forte : «Vous parlez,
madame, de choses que vous ignorez, n’ayant point connu
les invincibles passions. Laissez-moi vous dire une
aventure récente dont je fut témoin ».
Oh ! madame, soyez toujours indulgente, et bonne, et
miséricordieuse ; vous ne savez pas ! Malheur à ceux à
qui la perfi de nature a donné des sens inapaisables ! Les
gens calmes, nés sans instincts violents, vivent honnêtes,
par nécessité. Le devoir est facile à ceux que ne torturent
jamais les désirs enragés. Je vois des petites bourgeoises
au sang froid, aux moeurs rigides, d’un esprit moyen et
d’un coeur rnodéré, pousser des cris d’indignation quand
elles apprennent les fautes des femmes tombées.
Ah ! vous dormez tranquille dans un lit pacifi que que ne
hantent point les rêves éperdus. Ceux qui vous entourent
sont comme vous, préservés par la sagesse instinctive de
leurs sens. Vous luttez à peine contre des apparences
d’entraînement. Seul, votre esprit suit parfois des pensées
malsaines, sans que tout votre corps se soulève rien qu’à
l’effl eurement de l’idée tentatrice.
Mais chez ceux-là que le hasard a faits passionnés,
madame, les sens sont invincibles. Pouvez-vous arrêter le
vent, pouvez-vous arrêter la mer démontée ? Pouvez-vous
entraver les forces de la nature ? Non. Les sens aussi sont
des forces de la nature, invincibles comme la mer et le
vent. Ils soulèvent et entraînent l’homme et le jettent à la
volupté sans qu’il puisse résister à la véhémence de son
désir. Les femmes irréprochables sont les femmes sans
tempérament. Elles sont nombreuses. Je ne leur sais pas
gré de leur vertu, car elles n’ont pas à lutter. Mais Jamais,
entendez-vous, jamais une Messaline, une Catherine ne
sera sage. Elle ne le peut pas. Elle est créée pour la caresse
furieuse ! Ses organes ne ressemblent point aux vôtres, sa
chair est différente, plus vibrante, plus affolée au moindre
contact d’une autre chair ; et ses nerfs travaillent, la
bouleversent et la domptent alors que les vôtres n’ont rien
ressenti. Essayez donc de nourrir un épervier avec les
petits grains ronds que vous donnez au perroquet ! Ce sont
deux oiseaux pourtant qui ont un gros bec crochu. Mais
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