revue finissante - Les âmes d'Atala

Johan Grzelczyk
« l’égalité des droits » et « la pitié pour tous ceux qui souffrent » » 33 .
C’est là, aux yeux de Nietzsche, une autre caractéristique de la
modernité concrète (et non plus simplement idéologique) : l’« égalité
même » 34 , l’égalité réalisée dont le XIXème siècle offre le spectacle.
Visiblement incapable de distinguer égalité de droit et égalité de fait,
voire même égalité de droit et identité, Nietzsche note en effet avec
amertume que l’égalisation à laquelle la doctrine de l’égalité a abouti
ne s’est pas faite par le haut mais qu’elle a au contraire donné lieu à un
nivellement par le bas (« die Nivellierung »), à une « médiocrisation » 35 .
L’égalitarisme démocratique a rendu tout le monde identique en prenant
pour étalon le niveau le plus bas de l’humanité, c’est-à-dire le « brave
homme » 36 , celui qui n’a d’autre ambition que de ne pas souffrir de la vie
pour laquelle il est si peu fait. Nietzsche, qui n’a de cesse de condamner
« la bassesse plébéienne des idées modernes » 37 , est ainsi contraint de
constater leur victoire qui n’est autre que celle du « troupeau » et de ses
« instincts grégaires » 38 .
De ce point de vue l’époque moderne peut être considérée comme
l’aboutissement du « renversement des valeurs » (« Umwerthung aller
Werthe ») entrepris par la morale judéo-chrétienne qui osa
retourner l’équation des valeurs aristocratiques (bon = noble
= beau = heureux = aimé des dieux) et qui [a] maintenu ce
retournement avec la ténacité d’une haine sans fond […],
affi rmant « les misérables seuls sont les bons, les pauvres, les
impuissants, les hommes bas seuls sont les bons, les souffrants,
les nécessiteux, les malades, les difformes sont aussi les seuls
pieux, les seuls bénis des dieux, pour eux seuls il y a une félicité,
tandis que vous, les nobles et les puissants, vous êtes de toute
éternité les méchants, les cruels, les lubriques, les insatiables, les
impies, vous serez éternellement aussi les réprouvés, les maudits
et les damnés ! » 39
Et Nietzsche de conclure, dans un de ses carnets de 1888 : « Sur la
modernité […] C’est ce que l’on méprisait le plus jusqu’ici qui est passé
au premier plan » 40 .
Cette adhésion de l’homme moderne aux valeurs inversées fait de
celui-ci, aux yeux de Nietzsche, un véritable « monstre de fausseté » 41 .
Comment en effet défi nir autrement cet homme qui, après s’être rendu
coupable de la mort de Dieu afi n d’assurer son propre confort (la
recherche du bien-être terrestre immédiat s’accorde mal, il est vrai,
avec la croyance en un Dieu capable de juger et de punir), continue à
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