Tiere furlane 3 - Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia

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La fabbrica della Birra Dormisch vista dall'alto. Da La Panarie del 1928.
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naturali, volgendoli a proprio
beneficio. Dalla Mesopotamia la
birra passò in Egitto e, grazie
agli Egizi, fu conosciuta presso i
Greci, i Romani (che chiamarono
la propria birra cerevisia, da
Cerere, la dea dell’agricoltura, e
da vis, “forza”) e i Celti. Furono
questi ultimi che introdussero la
birra in Gallia, mentre i popoli
germanici contribuirono alla sua
diffusione nelle Fiandre e nelle
regioni scandinave. Le successive
tappe che portarono all’ulteriore
produzione e diffusione della
birra in Europa sono, sia in senso
storico che cronologico, difficilmente
controllabili.
Durante il Medioevo nei paesi del
nord e dell’est Europa, dove la
coltivazione della vite era difficile
o impossibile a causa delle condizioni
climatiche, la birra veniva
consumata quotidianamente da
tutte le classi sociali. Nell’Europa
meridionale, dove invece il vino
era la bevanda più diffusa, la
birra veniva consumata principalmente
dalle classi subalterne.
Questo anche a causa della scarsa
purezza dell’acqua che poteva
essere garantita solo di rado,
mentre il mosto di birra, essendo
bollito (e quindi sterilizzato) durante
il processo di produzione,
assicurava una maggiore purezza
e igienicità alla bevanda.
La produzione della birra e le
pratiche artigianali di produzione
si diffondono soprattutto
attraverso i monasteri che hanno
il merito di favorire un salto di
qualità nella produzione della
bevanda, introducendo un nuovo
ingrediente molto importante,
il luppolo, noto già a partire dal
IX secolo. Prima
del luppolo veniva
utilizzato il gruit,
una miscela di
varie erbe e
spezie, prive
però delle proprietà
conservanti
del primo. Il luppolo, infatti,
contiene delle sostanze antisettiche
naturali che, consentendo
il prolungamento della shelf life
del prodotto, ne favorirono la
diffusione e il consumo; la birra
aromatizzata senza luppolo,
infatti, veniva bevuta subito dopo
la preparazione e non poteva
essere conservata a lungo; l’unica
alternativa era aumentare il contenuto
di alcol, ma ciò risultava
piuttosto oneroso. L’impiego
del luppolo fu perfezionato (in
termini di varietà e dosi) in Germania
a partire dal XIII secolo. Il
risultato fu che, essendo la birra
stabile e idonea al consumo più
a lungo, si cominciò ad esportarla
su vasta scala, anche grazie
all’impiego di botti di dimensioni
standardizzate. I tedeschi introdussero
un livello di professionalità
mai raggiunto prima; la birra
stava lentamente uscendo da una
produzione prettamente artigianale
e caratterizzata da tecnologie
non avanzate, per avviarsi
verso una gestione del processo
più moderna ed efficiente.
In precedenza la birra veniva
prodotta da uno o due uomini,
durante questo periodo invece la
produzione venne gestita da otto,
dieci persone: questo modello si
diffuse in Olanda nel XIV secolo
e in seguito nelle Fiandre e raggiunse
la Gran Bretagna alla fine
del XV secolo.
La storia moderna della birra ha
inizio in Inghilterra e Germania
verso l’inizio del diciotte-