Gaetano Donizetti Maria Stuarda - musica ... - Teatro La Fenice

Maria Stuarda in breve
a cura di Maria Giovanna Miggiani
Dopo il successo milanese di Anna Bolena nel 1830, la fama di Gaetano Donizetti (1797-1848)
era ormai consolidata in tutta Italia. Nel marzo 1834, dopo un’assenza di sedici mesi, il compositore
bergamasco tornava a Napoli con tre incarichi di prestigio: la nomina a «maestro di contrappunto
e composizione del Real Collegio di musica» con lo stipendio di quattrocento ducati
al mese, la commissione per un gala reale in luglio e la composizione di un’opera seria per il Teatro
di San Carlo.
Per quest’ultimo compito, Donizetti scelse un soggetto tragico, la Maria Stuart di Schiller
(Weimar, 1800), particolarmente apprezzato dai romantici più avvertiti. La scelta di un soggetto
schilleriano, sull’esempio del Guillaume Tell rossiniano (1829), suggerisce un interesse specifico
del compositore in vista del proprio lancio internazionale. In effetti, alla fine di quello stesso
1834 Donizetti si sarebbe recato a lavorare a Parigi, dove lo aveva invitato Rossini, da tempo residente
nella capitale francese.
In quegli anni Maria Stuarda circolava per i palcoscenici della penisola grazie alla compagnia
di Gustavo Modena, nella traduzione italiana di Andrea Maffei (1829). Non potendo disporre del
grande librettista Felice Romani, irritato nei suoi confronti e in procinto di cambiare attività, Donizetti
ricorse a un esordiente di appena diciassette anni, lo studente di legge calabrese Giuseppe
Bardari, in seguito mai più attivo per le scene liriche. L’inesperienza del giovane collaboratore favorì
il diretto coinvolgimento del compositore nella stesura del testo, e la «tragedia lirica» che ne
derivò è dal punto di vista drammatico uno dei libretti più vivi del teatro donizettiano.
Il 19 luglio 1834 l’opera era già pronta e Donizetti iniziò le prove pur non avendo ancora ricevuto
l’approvazione della censura. Ai primi di settembre, nella prima prova con l’orchestra,
Giuseppina Ronzi De Begnis interpretò l’invettiva di Maria (che chiama la rivale «meretrice» e
«vil bastarda», in quanto figlia di Anna Bolena) contro Elisabetta, Anna Delsere, in modo così
realistico da causare l’ira della collega, che le balzò addosso. Ne nacque una rissa che fece scandalo
e il re, dietro sollecitazione della moglie Maria Cristina – lontana discendente di Maria
Stuarda – o per una generalizzata avversione nei confronti di violenze e fatti di sangue, ne proibì
la rappresentazione. Il librettista Pietro Salatino, già collaboratore di Donizetti, ebbe allora il
compito di scrivere un libretto completamente diverso tratto dalle Istorie fiorentine di Machiavelli,
cui il compositore adattò gran parte della musica composta per Maria Stuarda: il lavoro andò
così in scena a Napoli il 18 ottobre 1834 sotto il titolo di Buondelmonte.
Maria Malibran, informata delle polemiche, si entusiasmò del soggetto di Maria Stuarda e insistette
per interpretare personalmente l’opera alla Scala. Dopo una revisione del libretto, probabilmente
ad opera del poeta scaligero Calisto Bassi che realizzò alcune modifiche volute dalla
censura, il dramma, articolato in quattro parti (al contrario della partitura manoscritta, divisa in
due atti), approdò a Milano con il suo vero titolo il 30 dicembre 1835. Tuttavia la Malibran volle
deliberatamente ignorare i cambiamenti concordati con la censura, e lo spettacolo fu proibito