CLAUDIO PIZZI LEZIONI DI FILOSOFIA DELLA SCIENZA a. a. 2010­2011

tra variabili I tentativi in questa direzione sono ormai oggetto di copiosa
letteratura. Può essere utile ricordare qui che ci sono risultati recentissimi anche
per le scoperte che ormai vengono spesso chiamate serendipiane. Che significa?
Una scoperta è serendipiana quando è stata ottenuta in modo preterintenzionale,
quando cioè il ricercatore era alla ricerca di qualcos’altro o addirittura di
qualcosa di opposto (v. scoperta della penicillina da parte di Pasteur). In questi
casi è chiaro che la scoperta è impossibile senza l’intuito e le genialità del
ricercatore stesso.
Campos e Figueiredo (2002) hanno realizzato un software, MAX, che per
quanto non crei ipotesi serendipiane è uno strumento per la serendipidità. Per
cogliere il punto, si pensi alla distinzione tra la ricerca di informazione in
Internet guidata da uno scopo preciso ­ come si fa normalmente usando un
motore di ricerca ­ e il “navigare in Internet” a casaccio, che offre il terreno
fertile per la scoperta serendipiana. MAX si propone di offrire stimoli
interessanti e inattesi al ricercatore: il Modulo di Formulazione di Suggerimenti
di MAX ha come scopo la ricerca deliberata di occasioni per il lateral thinking.
Il programma è in grado di definire una misura di somiglianza tra documenti, in
modo da assemblare documenti divergenti. Gli autori concludono che “fare
programmi per la serendipità è possibile”.
Le procedure informatiche entrano in gioco a diversi stadi della ricerca
abduttiva. In primo luogo, anche se non sono in grado di produrre un ventaglio di
ipotesi che sia automaticamente candidato al successo, sono in grado di produrre
combinatoriamente, sulla base di informazioni predeterminate, un numero