CLAUDIO PIZZI LEZIONI DI FILOSOFIA DELLA SCIENZA a. a. 2010­2011

arometro non è causa del maltempo ma solo un indizio di questo. Altrimenti
detto, si tratta di una causa spuria, e il motivo per cui sembra una causa genuina
è che esiste una causa genuina antecedente (l’abbassamento della pressione
atmosferica) da cui dipende tanto la variazione barometrica quanto l’effetto vero
e proprio .
è difficile quindi accettare l’analisi regolarista senza almeno questa
correzione: c1 è causa di e se e segue nomicamente da c1, a meno che non
esista una terza causa antecedente c2 da cui dipende tanto c1 che e.
3. Negli anni ‘30 i neopositivisti hanno effettuato, soprattutto per merito di
Hempel, un tentativo ancora più radicale di eliminare la nozione di causa. è
sufficiente al proposito ricordare la teoria della spiegazione di Hempel­
Oppenheim. Molto semplicemente, se C è un elemento dell’explanans ed E è
l’explanandum, diremo che C è causa di E (C , si direbbe è ragione sufficiente,
una volta congiunta ad altre informazioni), per credere ad E. Parleremo di teoria
“esplicazionista della causa” in quanto le cause vengono ridotte a fattori
esplicativi.
Rispetto alla teoria neohumeana, p.es. di Schlick, l’ esplicazionismo elimina il
requisito della precedenza temporale delle cause. Supponiamo di chiedere:
“perché quel passero costruisce il nido?” (explanandum) e che la risposta sia
“perché disporrà in un momento successivo le uova nel nido”. Qui l’explanans è
posteriore all’explanandum. Lo diremmo una causa? Aristotele diceva di sì e
parlava al proposito di cause finali o posteriori all’effetto. Gli empiristi negano
l’esistenza di questa causalità retroattiva e preferiscono dire in questo caso che il
passero è stato programmato a mettere le uova nel nido, dove la programmazione
genetica è una causa antecedente, non posteriore.
Problema analogo è quello delle cause simultanee. Anche qui gli empiristi
sono scettici e di solito sottoscrivono il principio di azione ritardata, secondo cui
ogni azione “prende tempo”, fosse anche l’azione delle onde più veloci, che sono