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ispirato all’idea di Rubbia, hanno realizzato i primi
impianti termodinamici e prodotto dei
rivestimenti, a base di film sottili, da impiegare in
qualità di assorbitori di radiazione solare a bassa
emissività e capaci di resistere ad alta temperatura.
Questi coating ricoprono il tubo ricevitore degli
impianti solari a concentrazione parabolica in cui
circola il fluido termovettore che, grazie a tali
rivestimenti, raggiunge una temperature di 550 °C,
una caratteristica unica del brevetto italiano nel
settore. La tecnologia messa punto dall’Enea è
stata successivamente trasferita sul mercato grazie
ad Archimede Solar Energy (Ase), azienda del
Gruppo Angelantoni, unico produttore al mondo di
tubi ricevitori solari a sali fusi per le centrali del
solare termodinamico. Questa collaborazione
pubblico‐privato, esempio di efficiente
trasferimento tecnologico dal mondo della ricerca
a quello industriale, sta avendo ottimi riscontri
anche sul piano internazionale, come dimostra il
recente accordo fra la Siemens e il gruppo
Angelantoni. Il colosso tedesco, leader nella
produzione di turbine a vapore per centrali solari a
concentrazione, ha infatti deciso di puntare sul
know how made in italy, acquistando il 28% del
capitale di Ase. Combinando le due tecnologie,
quella tedesca e quella italiana, sarà possibile
aumentare l'efficienza degli impianti
termodinamici, riducendo al contempo i costi di
produzione. L’accordo prevede, entro il 2009, la
costruzione di uno stabilimento per la produzione
di tubi solari che entrerà in funzione nel 2010.
Il nostro Paese è anche impegnato nella ricerca di
alternative all'utilizzo del silicio come componente
delle celle fotovoltaiche. La grande maggioranza
dei dispositivi fotovoltaici presenti oggi sul mercato
sono costituiti da un insieme di celle di silicio il cui
costo rimane eccessivo per una serie di motivi: le
alte temperature di fusione del metallo, la
necessità di lavorarlo in assenza di ossigeno, un
assemblaggio poco automatizzabile, scarsa
disponibilità della materia prima.
Presso l'Università di Ferrara, il professor Giuliano
Martinelli, coordinatore del Gruppo Sensori e
Semiconduttori del Dipartimento di Fisica, ha
ottenuto notevoli risultati nel campo dei dispositivi
solari fotovoltaici a concentrazione, fra cui un
sistema costituito da una grande superficie di
specchi concavi (o lenti) orientati in modo da
concentrare la luce solare su una ridotta superficie
di celle fotovoltaiche ad elevata efficienza. Questo
tipo di sistema, proprio perché necessita di un
ITALIA –Geografie del nuovo made in Italy ‐ 104
numero inferiore di celle fotovoltaiche al silicio,
consente di realizzare economie di scala non
possibili con i sistemi a pannelli piani. Da questo
filone di studi è nata, nel 2006, la CPower srl,
società spin‐off dell'Università di Ferrara, che ha
realizzato due impianti fotovoltaici a
concentrazione utilizzando i moduli “rondine”:
sistemi a concentrazione, sviluppati dalla stessa
azienda, con celle al silicio monocristallino e una
struttura ottica modulare a riflessione. Con questa
tipo di pannello, si riduce di circa 20 volte la
quantità di silicio impiegato, a parità di potenza
nominale installata. La tecnologia mostra notevoli
potenzialità, tanto da aver attratto partner del
calibro di STMicroeletronics, Eni, Enel, altre piccole
e medie imprese italiane, tra cui Angelantoni,
Arcotronics .
La nuova frontiera delle energie rinnovabili passa
anche dal Dipartimento di Fisica dell’Università di
Parma impegnato nella realizzazione e nello studio
di dispositivi a film sottili, in particolare dispositivi
fotovoltaici. Il laboratorio nasce agli anni settanta,
con l'inizio della ricerca, allora pionieristica, sulle
celle solari basate su materiali alternativi al silicio ‐
tellururo di cadmio (CdTe). Il laboratorio, diretto
dal professor Nicola Romeo, ha ottenuto
importanti risultati che semplificano il processo di
produzione della cella fotovoltaica a CdTe e ne
garantiscono un'ottima efficienza e riproducibilità.
Questi risultati sono protetti da quattro brevetti
internazionali, e hanno portato alla creazione di
una società, la Solar Systems and Equipments srl
(Sse) con l'obiettivo di effettuare il trasferimento
tecnologico verso la linea di produzione industriale.
Recentemente la Sse è stata inglobata nella società
Arendi srl, del gruppo Marcegaglia, specializzata
nella produzione di moduli a film sottile a base di
CdTe.
Un’altra linea di ricerca interessante è quella
condotta nei Laboratori del Polo Solare Organico
del Lazio che ospitano una linea pilota per la
produzione di celle solari organiche. Il Polo, nato
dalla volontà della Regione Lazio e del
Dipartimento di Ingegneria Elettronica
dell'Università di Roma Tor Vergata, è uno dei tre
centri d'eccellenza a livello mondiale, insieme a
quelli del Giappone e della Germania, per la ricerca
e l’industrializzazione di queste nuove celle solari
fotovoltaiche. Questa tecnologia, che si ispira alla
sintesi clorofilliana, utilizza una miscela di materiali
in cui un pigmento assorbe la radiazione solare e gli