Acta Ordinis 2010 N.1 - OFM

EX ACTIS SUMMI PONTIFICIS 25fait, un authentique renouvellement de la vieet de l’apostolat des Instituts sans passer parune attention renouvelée aux Constitutions.Outre la garantie d’un itinéraire particulier desequela Christi, «correspondant à un charismepropre authentifié par l’Eglise», seules lesConstitutions peuvent «donner aux personnesconsacrées des critères sûrs pour chercher lesformes appropriées d’un témoignage qui répondeaux exigences de l’époque sans s’éloignerde l’inspiration initiale» 2 .L’Eglise demande constamment aux consacrésde se laisser saisir, avec un élan toujoursnouveau, par leur mission propre de sainteté etde témoignage, afin que l’amour de Dieu soitrendu visible pour le monde. Cette invitationse transforme en un puissant appel à vivre lesConstitutions avec une plus grande conscienceet fidélité, de façon à «retrouver avec couragel’esprit entreprenant, l’inventivité et la saintetédes fondateurs et fondatrices, en réponseaux signes des temps qui apparaissent dans lemonde actuel» 3 .Nous savons comment s’est approfondie, àpartir du Concile Vatican II, la conviction ducaractère de médiation des Constitutions au regardde l’Evangile, norme fondamentale de lavie religieuse 4 . Il faut cependant se demanderdans quelle mesure cette conviction est enracinéeaujourd’hui dans le cœur des consacrés.Sont-ils réellement convaincu que les Constitutionssont une voie évangélique privilégiéeà travers laquelle ils rencontrent le Christ etqu’ils lui sont fidèles en suivant l’intuition particulièredonnée par l’Esprit aux Fondateurs?Il s’agit d’une question fondamentale ettoute autre qu’attendue. Dans les meilleursdes cas, quand elles ne sont pas carrémentl’objet d’un préjugé antijuridique diffus, lesnormes constitutionnelles trouvent considérationsurtout du point de vue sociologique. LesConstitutions, dans la pratique, sont souventconsidérées davantage comme des principesfondamentaux de référence, de défense etd’appui pour le groupe, pour l’individu et pourles supérieurs, dans leurs rapports mutuels,que comme normes de nature spirituelle. A denombreuses occasions, la référence contraignanteaux règles communes n’est acceptéeque pour assurer un fonctionnement correct etordonné de la vie du groupe.Dans un tel contexte, il est plus que jamaisnécessaire de réaffirmer l’importance, la valeuret la centralité des Constitutions pour lavie des Instituts et des personnes consacrées.Importance, valeur et centralité desConstitutions dans la vie des InstitutsLes Constitutions, comme nous le savons,ont une valeur et une signification fondamentalesdans la vie des Instituts, parce qu’ellestrouvent leur source dans l’inspiration quel’Esprit Saint a confié aux fondateurs et quel’Eglise a reconnu comme authentique.A l’origine de chaque Institut, en fait, nousavons un charisme initial, c’est-à-dire l’irruptionde l’Esprit sur un homme ou une femme,qui constitue le point de départ, la «parole»particulière avec laquelle ses disciples devrontvivre 5 . Au fur et à mesure que le fondateur oula fondatrice vivent ce don spirituel par lequelils ont été porté et dans la manière par laquelleils le cultivent, se dessineront quelquesconstantes de doctrine, de vie, d’action qui, àun moment déterminé, seront mises par écritpar les fondateurs eux-mêmes ou par d’autres.Il s’agit de la Règle, des Constitutions.A partir du moment où ces écrits sont approuvéspar l’Eglise, ils deviennent normes devie et critères sûrs d’action pour les membresde l’Institut. Ceux-ci ont ainsi leur paroleécrite, à laquelle, en tant qu’expression ducharisme et sauvegarde du patrimoine spirituelauthentique, ils devront sans cesse revenirpour trouver, dans chaque situation, la volontéde Dieu et leur propre chemin de sainteté.Cette expression écrite du don spirituel(Règle, Constitutions), en indiquant une relationavec quelque chose de fondamental,se rend dans une certaine mesure indépendantede la personne concrète et de la figurecharismatique du fondateur, pour manifesterle dessein permanent de Dieu sur un institutreligieux. Cela ne signifie pas nécessairementpour autant que le texte constitutionnel ou lecode fondamental d’un Institut, avec le passagedu temps, ne doive pas être relu et traduiten de nouvelles formulations.Pour les membres des instituts de vie consacrée,la centralité et la valeur des Constitutionsréside en outre dans le fait qu’elles représententpour eux le chemin concret vers la sainteté etla perfection de la charité auquel doit tendrechaque chrétien. Les religieux et religieuses, enrépondant à l’appel de Dieu à travers le chemintracé pour eux par les Constitutions, s’efforcentd’imiter de plus près dans l’Eglise «cette formede vie que le Fils de Dieu a prise en venant aumonde pour faire la volonté du Père et qu’il aproposée aux disciples qui le suivaient» 6 .