rivista italiana di economia demografia e statistica - Sieds

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Volume LXV n. 1 – Gennaio-Marzo 2011
Si sviluppano interventi statali ed ecclesiastici: dall’istruzione elementare affidata
ai parroci, all’introduzione degli asili per l’infanzia, dai richiami affinché i neonati
non siano battezzati in chiesa il giorno stesso della nascita in qualsiasi stagione
(Toaldo, 1787), ai tentativi di migliorare le condizioni al parto. A partire dal
Settecento, tra l’altro, erano state create anche le prime scuole di ostetricia per
levatrici e lo stato asburgico aveva reso obbligatoria la presenza in ogni comune di
una “levatrice istruita”. Ma forse questa maggiore attenzione verso i neonati stava
ancora faticando a diffondersi nelle classi popolari e nelle aree rurali.
Sembra strano, perciò, che queste due cause concomitanti: l’aumentata
attenzione verso i bambini e gli elevati tassi di natalità presenti nell’ottocento,
associati con un livello di mortalità infantile che, all’epoca, cominciava a
diminuire, possano aver così male inciso sulla struttura per età delle popolazioni da
potere, addirittura, avere l’effetto opposto di restringere la base delle piramidi.
Appare, al contrario, più fondata l’ipotesi che in alcuni distretti non siano stati bene
censiti i bambini e le bambine delle primissime classi di età.
5. Il modello stabile
Tra il 1840 ed il 1900, tutte le province del Veneto registrano una abbastanza
regolare diminuzione del tasso di mortalità e del tasso di mortalità infantile, mentre
non appare ancora ben evidente l’inizio del declino della fertilità (Clerici, 1991).
Poiché il periodo interessato, dal 1857 al 1881, è sufficientemente breve e in questo
intervallo, inoltre, il movimento migratorio nel Veneto risulta essere abbastanza
contenuto (Lazzarini, 1981), si è deciso di avanzare, sia pure con cautela, l’ipotesi
di stabilità della popolazione. Le strutture della popolazione del 1857, del 1871 e
del 1881, riportate nella Tabella 1, rivelano una sensibile somiglianza, a
testimonianza di mutazioni limitate e graduali e della modesta influenza della
dinamica demografica sulla distribuzione per età della popolazione. L’ipotesi di
stabilità è rafforzata anche dalla vicinanza tra le probabilità di sopravvivenza
ricavate dai dati osservati e quelle calcolate tramite le tavole tipo, previste dai
modelli di popolazione stabile (Coale e Demeny, 1966). La buona adattabilità dei
modelli di popolazione stabile alle popolazioni censite nel 1871 e 1881 permettono
di sostenere l’ipotesi di stabilità anche per i quindici anni precedenti. Sono stati
considerati i dati del 1871, perché intermedi tra il 1857 e 1881, e adottati i
quozienti di natalità e mortalità dell’anno 1871 per tutto il Veneto e quelli del
periodo 1869-1873 per le singole province. Si sono poi utilizzati anche i quozienti
di mortalità infantile del Veneto e delle province come media dei valori assunti nei
periodi 1866-1870 e 1871-1875 (Residori, 1984). I modelli di popolazione stabile
che meglio si adattano alla popolazione del Veneto del 1871 sono quelli del