Cultura Material e Patrimônio da Ciência e Tecnologia - Museu de ...

Cultura Material e Patrimônio de C&TEmpreendimentos maiores exigiam maior mobilização de energia, e, porconseguinte, uma tecnologia mais sofisticada. Certamente essa tecnologia já existia emobilizava as mesmas fontes de energia que atendiam as pequenas unidades produtivasdas fazendas: os cursos d´água. Também mobilizavam matérias-primas e técnicasconstrutivas – o “saber fazer” – disponíveis na própria região. E uma adaptação datécnica e da tecnologia quando a demanda faz necessária.Em alguns casos, após sua consolidação em um determinado campo, atécnica foi redirecionada para outra atividade, como parece ter sido ocaso do engenho de pilões que, desenvolvido para a soca de grãos, foiaplicado posteriormente na mineração. (GUIMARÃES, 2008, p.12)Esse tipo de “engenho” era um aperfeiçoamento do monjolo, permitindopotencializar a energia gerada por um córrego. Só que a energia gerada pelo movimentoda água ativa uma grande roda, que, por sua vez, aciona diversas alavancas (entre três ecinco, dependendo da potência da corrente de água e do diâmetro da roda. O mecanismoé “similar ao de uma caixa de música ou realejo” (a analogia, excelente, é de CarloMagno Guimarães). O artefato é interessante a começar por sua antiguidade. Asevidências mais recuadas de seu uso remontam à Antiguidade greco-romana. Ohistoriador da tecnologia Michael J. T. Lewis aponta para evidências de que o engenheirogrego Philo de Bizâncio teria descrito sistemas baseados em rodas d´água em seutratado de mecânica, datado do século II a. C. Outros autores gregos tambémmencionam rodas d´água, com a função específica de moer grãos (cf. LEWIS, 1997,p.VIII-IX).Nesse sistema, a analogia com a mão-braço-ombro continua sendo possível e, atécerto ponto, evidente. O número de partes é que se multiplica e as relações entre elas setornem mais complexas. O aproveitamento da potência gerada pela corrente de águapassa a exigir um eixo-motor, que, por possibilitar a transmissão de energia paramúltiplas hastes, minimiza o desperdício inerente ao mesmo e potencializa todo oprocesso. A construção dos tanques se torna necessária e exige conhecimentosespecializados, do contrário é preciso contar com um curso d´água bem mais caudalosoque um córrego. Nesse caso é até possível trazer a água por bicames de certo porte, quea fazem precipitar de altura maior. Um sistema desses pode ser usado para produzirfarinha de mandioca, fubá, para triturar minerais, nas forjas e no tratamento de tecidos.A fazenda Cachoeira fica no município de Bom Despacho, ao lado deMartinho Campos. Funciona [o engenho de pilões] através do eixo e daspalhetas. A palheta pega o semi-eixo da mão de pilão e eleva a certaaltura. Quando termina o ciclo da palheta, ela se solta, cai e traz a mão227