VER >> Libro “Cambios en la legislación laboral e - faceaucentral

seg u n d a P a r t e: a P l i c a c i ó n de l a me t o d o l o g í a al co m P o r t a m i e n t o de l a s re m u n e r ac i o n e s
e n el se c t o r Pr i va d o 1993-2005
La modalidad de la incorporación de trabajo a la producción está determinada por
múltiples condiciones laborales, entre las cuales el salario es una de las principales. Si
bien formalmente el salario es la retribución a un trabajo que se encarga, su sentido
real hay que buscarlo más atrás de los términos del acuerdo en el mercado laboral.
Hay siempre un objetivo productivo que el salario cumple, para cuya consecución
se define una política salarial tanto en el nivel de las empresas como en el país. Ob-
viamente éstos objetivos que han sido diversos a lo largo de la historia, marcan la
pugna en torno al monto y a las modalidades que el salario adopta. Así, por ejemplo,
el salario como incentivo suficiente para garantizar la magnitud de fuerza de trabajo
que el capital requiere, fue la gran preocupación del capitalismo inicial, que combinó
convenientemente esta concepción con el uso de la fuerza, instalándose un sistema
laboral de gran violencia.
La forma principal de analizar el salario ha sido en cuanto factor que asegure la
reproducción del trabajador y de su familia e impida la disminución física de la fuerza
de trabajo por bajas condiciones de vida o el menoscabo de la futura generación de
trabajadores, riesgos que en ciertos períodos han estado presentes. Esto significa un
costo que recae en la empresa y, al mismo tiempo, es la base de la concepción del
salario justo, en torno a la cual la discusión ha sido permanente. Este análisis es el
que se encuentra en los economistas clásicos del siglo 18: se habla del precio natu-
ral del trabajo como “aquél que es necesario para permitirles a los trabajadores….
mantenerse y garantizar la existencia de su clase… (Yáñez 2008, citando a Meissner,
1978, quien a su vez cita a D. Ricardo 1821) (107) . El salario como factor que expanda
el consumo y empuje a una economía que está en el momento bajo del ciclo, es una
concepción que se instaló desde principios del siglo 20, afirmada por la situación de
107 Los orígenes de este enfoque analítico se remontan a los clásicos de la ciencia económica
William Petty (1623-1687), Adam Smith (1723-1790) y David Ricardo (1772-1823), vale decir,
a las teorías clásicas de valor, salario y plusvalía que fueron ampliamente fundamentados en:
• Petty, W. A Treatise of Taxes and Contributions. London 1667;
• Smith, A. An inquiry into the nature and causes of the wealth of nations. In 2 vols. London 1776;
• Ricardo, D. On the principles of political economy and taxation. 3rd ed. London 1821).
En base de su teoría del valor, Petty, Smith y Ricardo definieron el salario como “valor del
trabajo” o “precio natural del trabajo”. Dice Ricardo al respecto: “Como todas las otras cosas
que se compran y se venden…también el trabajo tiene su precio natural…El precio natural
del trabajo es aquél que es necesario para permitirles a los trabajadores…de mantenerse y
garantizar la existencia de su clase…El precio natural del trabajo depende, en consecuencia,
del precio de los víveres, mercancías vitales y comodidades necesarios para la manutención
del trabajador y su familia.”
(Ricardo 1821.Citado en Meissner 1978, pag.138)- Meissner, Herbert. 1978. (Hrsg.) Geschichte
der politischen Ökonomie, Berlin.
159