Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

En casos de guerra, se anunciaba con anticipación el armamento; y al efecto se
colocaban en las puertas de los edificios destinados a las reuniones de los gremios, unas
banderas, exornándolas con la imagen del santo patrono del oficio en el mismo punto se
colocaba un atambor, que llamaba con toques consabidos a los menestrales u obreros; y
como cada oficio tenía, en general, su calle destinada para sus respectivos talleres, de aquí
la pronta y casi instantánea reunión de los conscriptos. Reunidos éstos en las casas de los
gremios, y los moriscos en sus aljamas, se nombraban a los que por turno les correspondía
aquel servicio; y en seguida les pasaba revista el Síndico del Consejo, que señalaba día para
armarles.
Durante el siglo XVI y XVII estuvieron las armas depositadas en la casa, llamada por
eso de las Armas, hoy la Ciudadela, y desde el momento de su recibo pertenecía al soldado
su recomposición y limpieza.
Mientras estas fuerzas permanecían dentro de su capital, no reconocían otro gefe que el
Síndico del Consejo, como encargado del pendón o señera de Valencia; y su manutención
corría de cuenta del Consejo cuando salían del reino, y hasta llegar al punto señalado por el
Rey para la reunión del egército de Aragón.
En las contiendas civiles, en los desembarcos de enemigos de piratas, y en otras
circunstancias tumultuosas, el virey tomaba el mando en gefe de los tercios valencianos.
La paz que disfrutó nuestro país desde 1523 hasta la sublevación, de Cataluña, en
tiempo de Felipe IV, por la insolente administración del Conde-Duque de Olivares, obligó
al Consejo de Valencia a pensar en la organización de un cuerpo casi permanente de tropas,
encargado de proteger el reino contra las revueltas del Principado; y después de varios
dictámenes se aprobó el arreglo presentado por el Virey Duque de Arcos, sirviéndole de
base las disposiciones que se publicaron en 1597 y 1629. El nuevo reglamento del Duque se
compone de 95 capítulos, en los que se dan varias reglas para llevar a efecto la naciente
organización, y se fijan las preeminencias que podían disfrutar los soldados.
La fuerza total se componía de ocho mil infantes, divididos en ocho tercios de a diez
compañías, de cien hombres cada una, con nueve cabos o capitanes con sus oficiales, y un
alférez de Maestre de Campo.
De estos ocho tercios de a mil hombres se formaban dos en Valencia, tres en la parte de
levante y tres en la de poniente, siendo su plaza de armas desde San Juan hasta la Bolsería,
y su caudillo D. Guillem Carroz, primogénito del Conde de Cirat. Otro tercio era mandado
por D. Gerardo de Cervellón, Barón de Oropesa, y tenía su plaza de armas en la Ciudadela:
otro tercio se reunía en Liria; otro en Onda; otro en S. Mateo; otro en Alcira, y otro en
Elche.
La elección de los subalternos era de cargo de los Maestres de Campo, que los
proponían en terna al Virey.