Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

del elocuente Bossuet! En premio de este servicio y otros, Asfeld fue agraciado con un
título de Castilla. ¡Felipe el Animoso comenzaba su reinado destruyendo gran población!
Esta venganza no le hubiera ocurrido jamás a Felipe II: ¡la primera voz de la civilización de
Francia se trasmitió a Valencia a través de un incendio!
Faltaba, empero, ampliar esta venganza: precedía a ella una real orden, en que concedía
una amnistía amplia a los que hubieran tomado parte por el Archiduque. Esto hizo concebir
alguna esperanza de que se conservarían los Fueros; y obligó a acallar los dos bandos, que
con los nombres de Mauleros y Botifleros, sostenían a ambos pretendientes a la corona.
Comenzó la era de la centralización; Luis XI dio principio en Francia al absolutismo real,
que completó Luis XIV; Felipe de Anjou completó en España la obra que sólo para Castilla
había comenzado Carlos I. Este primer Rey austríaco mató la libertad castellana; Felipe,
primer Rey Borbón, mató la de Valencia. No olvidaremos el célebre decreto espedido en el
Buen Retiro a 29 de junio de 1707. En él se declaraba rebeldes a los reinos de Aragón y de
Valencia a su legítimo Rey y señor, y declarándose en absoluto dominio, que poseía
además por el justo derecho de conquista, y porque uno de los principales atributos de la
soberanía es la imposición y derogación de las leyes, tuvo a bien abolir y derogar todos los
fueros, privilegios, prácticas y costumbres observados hasta allí en los reinos de Aragón y
Valencia. Concluye el decreto ponderando la lealtad de sus fidelísimos castellanos.
Componían el Consejo de Ministros D. Francisco Ronquillo, los Duques de Veragua, San
Juan, Medinasidonia y Montellano, y el Conde de Frigiliana: todos aprobaron esta
abolición, escepto los tres últimos, que opinaron por su desaparición lenta, por medio de
reformas. Los términos en que está concebido este famoso decreto revelan su origen: era
golpe de Estado, como los entendía el Real Consejero de Felipe de Anjou, el viejo Luis
XIV. Tres días después aseguraba el Rey en otro decreto, que »muchos pueblos y ciudades,
villas y lugares de este reino, y demás comunes y particulares, así eclesiásticos como
seculares, y en todos los demás de los nobles, caballeros, infanzones, hidalgos y ciudadanos
honrados, habían sido muy finos y leales, padeciendo la pérdida de sus haciendas y otras
persecuciones y trabajos por su constante y acreditada FIDELIDAD," y »que en ningún
caso se entendiese con razón que fuese su real ánimo notar, ni castigar como delincuentes a
los que conocía por LEALES, declarando que la mayor parte de la nobleza y otros buenos
vasallos del estado general, y muchos pueblos enteros, habían conservado pura e indemne
su fidelidad, rindiéndose sólo a la fuerza incontrastable de las armas enemigas, los que no
habían podido defenderse." Así se contradecía el mismo Rey; pero el golpe estaba dado.
Valencia recibió atónita la noticia de la pérdida de su veneranda libertad. Sus
corporaciones, sorprendidas al principio, se recobraron después, y acudieron todos, sin
distinción de clases, a parar aquel golpe terrible. Imploraron la clemencia del Rey y de la
Reina; se postraron delante del omnipotente Mr. Amelot, y llegaron hasta, el estremo de
rogar la protección de Luis XIV, a quien el Señor Borrull llama déspota de ambas
monarquías. Apelaron a la influencia de los Duques de Orleans y de Berwick. Todo fue
inútil: Mr. Amelot quiso imponer silencio por medio del terror, mandando conducir y
encerrar en el castillo de Pamplona al Jurado Luis Blanquer y a D. José Ortiz, que redactó
la esposición principal. Mr. Amelot dejó numerosos imitadores; y destinó al seyde Asfeld
para Comandante General del reino. El mismo Marqués de S. Felipe, tan partidario del
Borbón, asegura que Asfeld y sus gentes »cometieron tantas tiranías, robos, estorsiones e
injusticias, que pudiéramos, añade, formar un libro entero de las vejaciones que Valencia