Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

ciudad a fines del siglo XVI. Llegó en Valencia el mes de Setiembre de 1647, y comenzó a
pronunciarse la célebre peste que duró hasta Enero de 1648. Estas enfermerías no podían
contener el número de los enfermos que eran conducidos, porque continuamente había más
de mil, que por hallarse hacinados en ellas, tuvo que destinarse todo el Establecimiento para
este fin. En 1.º de Noviembre de 1647, a los dos meses y días escasos del contagio, el
Hospital General tenía recibidos 10000 valencianos, que la muerte diezmaba
horrorosamente, y en términos, que rehuyendo todos el servirles, porque al segundo día
eran víctimas, se dictó por el Gobernador y Justicia criminal fuesen a asistir todos los
presos de ambos sexos por turno, dos cada día, con la condición de darles la libertad, si a
las cuarenta y ocho horas salían salvos de su compromiso. Durante este conflicto era
Clavario del Hospital Flaminio Miquel, Señor de Sedaví, el cual ni un momento abandonó
el Establecimiento, ni la dirección de las enfermerías.
Pequeño era todavía este recinto para el incremento del pueblo de Valencia a últimos del
siglo XVII: y si en 1647, cuando tranquila Valencia recibió el golpe mortal que diezmó sus
poblaciones, bastaba sin embargo la capacidad de las enfermerías del Hospital para la parte
mórbico-hospitalaria de la ciudad y afueras, es porque entonces se apelaba a este recurso
sólo en casos muy estremos: pero previsores ya los Jurados de la ciudad y los demás
Administradores del Hospital General, trataron de aprovechar todas las coyunturas para
llevar a efecto la conclusión de las enfermerías. Su objeto principal era por entonces el
establecimiento de una casa de convalecencia, que aunque separada de las enfermerías
generales, no saliese del recinto del Hospital General. Como se ha dicho, poseía al S. de las
mismas un terreno comprado en 22 de Diciembre de 1481 a Bernardo Sorell, y desde luego
trataron de construir una sala de convalecencia, encargando su obra a los albañiles Pou
Padilla, Pedro Sarrió y Lorenzo Casana, los cuales se obligaron a edificarla en ocho meses
por la cantidad de 1750 libras, según escritura ante José Orient y Llacer en 2 de Setiembre
de 1710. Este local es actualmente departamento de enagenados: su mención sólo se ha
traído a relación por la hilación de la historia. También era pequeña esta sala para el objeto
propuesto, aun citando poco antes se había concluido el cuarto brazo de la cruz de la
enfermería principal, si bien no del todo, pues que denominada desde un principio cuadra
de tísicos, tísicas y agonizantes, y quizá por efecto de la repugnancia que debía ofrecer su
acceso, fue difiriéndose su total conclusión hasta 1796, en que practicada una cuestación
general, pudieron recogerse 55790 rs. 16 mrs., cantidad mayor que su coste, que fue de
50699 rs en vn. Merced a es la suma, se cubrieron todas sus paredes de azulejos, que si bien
podían ser útiles en la parte higiénica para los enfermos de que se destinaba, no deja de
cambiar el aspecto del salón en la parte decorativa con respecto a los demás, aunque en la
planta y distribución sea exactamente igual.
Emprendióse la segunda enfermería, destinada hoy a clínicas, sin que conste a punto fijo
los motivos que mediaron para ello. Cierto es que a proporción que los días discurrían, el
aumento de la población era palpable, y como consecuencia natural mucha mayor la
afluencia de los enfermos. Construyóse otra enfermería al S. E. de la anterior, también en
forma de cruz, pero de dimensiones diferentes; porque el terreno era escaso, y no podía
trazar los brazos de E. y S. más que en señal para continuar caso de adquirir los huertos que
la circuyen. La nueva enfermería en la construcción es exactamente igual a las anteriores.
Tiene 330 palmos valencianos de N. a S., e igual distancia de E. a O.; debiendo tenerse
presente, que las aspas de N. y O., que tienen la mayor longitud, alcanzan 200 palmos