Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

OBSERVACIONES MORALES SOBRE LAS ENFERMERÍAS DEL HOSPITAL
GENERAL.
La parte reglamentaria del Hospital General, dictada por la misma ciudad que intervino
en su fundación, ha sancionado la costumbre de no rehusar la admisión de ningún enfermo
que se presente a sus puertas, cualquiera que sea su procedencia y enfermedad. Si el
certificado del señor Vicario de la parroquia y el del señor Celador del barrio asegura su
pobreza y su moralidad, por más que estas aseveraciones sean una fórmula, el señor
Presidente de la Junta dicta, su admisión. Esta última circunstancia no es indispensable,
porque si caritativo es admitir a toda clase de enfermos que reclamen los ausilios del
Hospital, lo es más ausiliados desde luego, y sin las dilaciones que de esta formalidad
deben emanar. Este sistema tiene muchos inconvenientes, difíciles de remediar si se quiere,
pero que es innegable recaen en perjuicio del mismo Hospital. Destinado este
Establecimiento para los verdaderamente pobres, el certificado de los celosos señores
Vicario y Celador, se concreta a decir que el enfermo es morigerado y pobre. La primera
acepción podrá ser exacta en algunos casos; la segunda muchas veces no lo es. Si ese pobre
reuniese la calidad honrada que se necesita civilmente para ser socorrido, aparte la acción
de la caridad cristiana que no puede reconocer más de la débil humanidad, no buscaría el
Hospital precisamente en ciertos casos, y algunos hasta con un rigorismo periódico. Esta
observación es general, y como tal a nadie en particular tilda; aunque debemos consignar en
favor de la mayoría, que es la menor parte la que usa de estas vergonzosas estratagemas. Si
un estadista escrupuloso examina las entradas y salidas del Hospital, ha de observar: 1.º que
las entradas de ciertos meses del año son mayores que en otros, y 2.º que la salida en ciertos
días es exacta, cierta y probablemente anticipada.
La entrada de enfermos en ciertos meses del año está basada sobre la pobreza y miseria
pública; pero si esta fuese la causa única de la aglomeración de enfermos en los meses
crudos del invierno, nada más bello que socorrer al desvalido. ¡Ésta es la misión de la
pública, pero estos enfermos, que en los meses abundantes del año acuden a los ausilios
hospitalarios cuando han agotado sus recursos domiciliarios, en los estériles y escasos se
presentan al asomar el primer síntoma de la dolencia. Déjese correr esta circunstancia
causada en el segundo caso por la miseria del enfermo; pero éste vuelve a los quince días
de dado de alta, y casi puede asegurarse que sabe el día de su nueva salida. Se le cuida sin
embargo, se le fortalece con nueva convalecencia, y no obstante a los pocos días se
presenta nuevamente. Estos enfermos, que por su calidad se llaman hospitalarios, aun
cuando este dictado les haya costado muy caro alguna vez, han encontrado el medio menos
costoso para pasar los malos días de la vida: han fijado su estancia en el Hospital, y su
patrimonio está allí vinculado. ¡Al menos les acompañase la gratitud!
Efectivamente, cualquiera que en ciertos casos haya presenciado las escenas de la
admisión de un hospitalario, puede formar la idea de esta verdad. Los facultativos del
Hospital General, que casi siempre que observan este escándalo han defendido los intereses
del Establecimiento con un celo que les honra sobremanera, se han visto ajados y hasta
insultados, si las amenazas del enfermo no han sido más osadas. Esta audacia, que en
algunos casos ha llegado hasta la imprudencia de demandar el mismo enfermo
imperiosamente, y como un derecho patrimonial, y a voz en grito al Presidente de la Junta
la entrada en el Hospital, es un instinto hereditario entre la clase de que tratamos, la cual a