Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

Barones
Más que en otra parte se hace mención de esta clase en el proemio o introducción a los
Fueros del reino de Valencia, donde el Rey D. Jaime dice que promulgaba aquellas leyes
con consejo de los Nobles Barones, que nombraba poco después; y allí se ve que con
aquella espresión no quiso denotar una dignidad particular, sino los Próceres o sugetos de la
primera distinción, significándolo también con la espresión de Barones Grandes en el fuero
25 de feudis. Introducidas en la corona de Aragón, igualmente que en Castilla, y al mismo
tiempo, esto es, en el siglo XIV las dignidades hereditarias de Duques, Marqueses y
Condes, se comprendieron también todos bajo la palabra Barones.
Disponiendo D. Pedro IV el orden de asientos que debían ocupar los Diputados a las
Cortes generales de 1383, ordenó que en ellas se sentasen los aragoneses y los valencianos
a la mano derecha, los catalanes y mallorquines a la izquierda; y que debían ponerse tres
bancos, el primero para los prelados y demás personas eclesiásticas; el segundo para los
Barones y los nobles, y el tercero para los Caballeros, las personas militares y los
Generosos.
Pero esta misma palabra Barones tiene otro rigoroso sentido, en el que significa un
especial titulado por merced del Príncipe. En Aragón, según los Fueros de Sobrarbe, las
ciudades y villas que se ganaban a los moros, debían repartirse entre los Ricos-hombres, y
los Reyes los solían dar a los que acreditaban su valor en las conquistas, llamando Baronías
a la unión de muchos de estos pueblos. Y así el escritor Miguel del Molino es de parecer,
que lo mismo es Barón que Rico-hombre, alegando en su favor muchos fueros.
El Obispo D. Vidal, cuyas palabras copia Blancas, es de esta misma opinión; y lo es
también D. Juan Briz Martínez en la Historia de S. Juan de la Peña. Zurita llama Barones a
los Ricos-hombres, y Brazo de los Barones al Estamento de nobles. Dice en otro lugar, que
bajo el nombre de Barones se entienden los Obispos y los caudillos de los caballeros, que
llamaban Ricos-hombres. A pesar de todo esto, siempre tuvo más significación la palabra
Rico-hombre que la de Barón.
El título de Barón se concedía regularmente en Valencia sobre algún feudo, como hizo
D. Pedro IV del castillo y lugar de Boil en Aragón a favor de Don Pedro Boil, su
Consejero, con privilegio dado en Valencia a 6 de Mayo de 1364.
Se erigía también este título de Barón, como lo demás, sobre alguna alusión honorífica a
la casa o a la persona del agraciado.
D. Pedro IV, en sus ordenanzas de la Casa Real, mandó que se diese a los titulados de
Marqueses y Condes el prenotado de Nobles, y este mismo pertenecía ya entonces a los
Vizcondes y Barones; si bien después a los Marqueses se honró con el dictado de Ilustres, a
los Condes de Egregios, y a los Vizcondes de Espectables.
Cuando una Baronía venía a recaer por herencia en algún plebeyo, entraba éste, por
razón de su dignidad y feudo, en el Brazo militar.