Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

Según otros fueros eran Hombres de parage los que nacieron antes de haber obtenido sus
padres el privilegio de caballería.
Los Generosos eran los descendientes de los que habían prestado algún servicio militar,
como si se dijera, hombres de Generación militar. Éstos solían también denominarse
Gentiles-hombres en Valencia.
Los privilegios de los Nobles, Generosos y Caballeros de Valencia eran casi iguales a
los que disfrutaban los hidalgos de Castilla. No estaban sujetos a la jurisdicción civil ni
criminal de los Barones, a quienes no prestaban homenage: seguían las banderas del Rey
sólo dentro del reino: no eran reconvenidos por sus deudas, sino en cuanto alcanzasen sus
facultades, y dejándoles lo necesario para su decencia: faltando sus mugeres, y
manteniéndose viudos, reunían todo el dote, y la mitad de éste, si pasaban a segundas
nupcias. Sus camas y sus vestidos no podían ser trabados en ejecución, ni sus armas ni sus
caballos, ni eran presos por deudas civiles, ni debían ponerse en las cárceles comunes, ni
puestos a cuestión de tormento: se eximían de los pechos y cargas concejiles; y en caso de
pena de muerte o mutilación de miembro, el proceso, ya sustanciado, se elevaba al Rey.
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Ciudadanos
Llamábanse Ciudadanos en general todos los habitantes del reino; pero distinguíanse los
que son conocidos con el dictado de Ciudadanos honrados. Éstos eran los que no se
empleaban en los oficios mecánicos, y se mantenían con decencia, sin necesitar del trabajo
de manos. Antiguamente se dispensaba también este dictado a las personas más ilustres.
Los Ciudadanos honrados era una clase media entre la ínfima plebe y la nobleza; y así se
llamaban en la edad media Valvasini, bajo cuya palabra se entendían sólo cierta clase de
pageses y ciudadanos.
Antes del Concilio de Trento tenían también los ciudadanos valencianos el derecho de
guerra privada y de desafío, como los Nobles, los Generosos y Caballeros.
Por privilegio del Rey D. Alfonso III, otorgado en 1420, se concedió que todos los
ciudadanos honrados de Valencia, Doctores y Licenciados en Jurisprudencia y otros
ciudadanos, que hubiesen servido o sirviesen en adelante los oficios de Justicia criminal o
civil y de Jurados y de Almotacén, gozasen todas aquellas inmunidades, honores, gracias y
prerogativas de que participaban los Caballeros y Hombres de parage por derecho o
costumbre, y que fuesen tenidos y reputados por Caballeros.
Hemos indicado los cargos municipales que desempeñaban por derecho los ciudadanos,
la estima en que los tuvieron los Reyes de Aragón, y la parte que desempeñaban en las
Cortes en el Brazo real o popular.