Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

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El Baile General
Cuatro de los altos funcionarios del reino de Valencia, cuyo nombramiento era esclusivo de
la corona, fue el Baile General.
Una de las atenciones del Rey D. Jaime I fue la dirección y gobierno del Patrimonio
Real; para cuya administración jurisdiccional y política creó este Magistrado, que era lo
mismo que Procurador General del César, y Administrador de todo el Real Patrimonio.
Difícil es señalar con exactitud el tiempo de su institución; pues la primera noticia que
se tiene de este oficio, se halla en la rúbrica 3.ª del cuerpo de los Fueros, que no se
recopilaron hasta el año 1240, según la opinión más bien fundada. Es empero muy probable
que antes de este tiempo ya egercía el Baile General su oficio y la jurisdicción ordinaria,
civil y criminal, así en las causas que ocurrían entre moros y judíos, como en las que se
sustanciaban contra los que contravenían a las provisiones reales en el mar o sus riberas,
con perjuicio de los derechos del Real Patrimonio, según lo declaró el Rey D. Pedro III en
las Cortes que celebró en Valencia el año 1342.
Antes, pues, de la primera recopilación de los Fueros tenía ya el Baile; por razón de su
oficio, jurisdicción ordinaria, que con el tiempo fue adquiriendo más amplias atribuciones.
El Baile entendía o conocía en todos los pleitos que se promovían en las mugeres
retiradas a la casa de penitencia, según lo estableció el Rey D. Pedro II a instancia de los
Jurados de Valencia en su privilegio espedido el año 1369.
Igualmente se le atribuyó al Baile General el conocimiento decisivo en las causas de
contención entre los alcaldes de la casa de la moneda, llamada vulgarmente de la Seca, y
otros jueces ordinarios y delegados; y jurisdicción privativa sobre los oficiales de dicha
casa en orden a las penas en que incurriesen.
También se le concedió la privativa jurisdicción de inhibir y conceder licencias para
sacar las cosas vedadas del reino de Valencia, especialmente por mar.
Correspondía al Baile la facultad de conceder licencia para armar vasos marítimos;
facultad, empero, que D. Pedro II estendió en 1386 a los Jurados de Valencia, siempre que
afianzasen ante el Baile las cantidades que se espresan en el mismo privilegio, y que de
ellas en caso de contravención se hiciesen cuatro partes, una para el Rey, y las otras tres
para satisfacer los daños que hubiesen ocasionado.
Correspondía asimismo al Baile General el conocimiento privativo, con consejo de su
Asesor Patrimonial, de todo lo concerniente a las cosas de ferias, y el conocimiento de las
causas sobre derechos de cambios.