Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

su vez, y cuando se ve desairada, rompe en blasfemias contra los objetos más predilectos de
la caridad: escupe la mano que acaba de favorecerle.
¿Y pueden atajarse las causas que producen esta inmoralidad? No aseguramos su
remedio esencial; pero pueden minorarse sus efectos. El Establecimiento de la beneficencia
domiciliaria es el primer paso para ello; y aunque su materia es muy delicada y muy difícil
de tratar, nos atreveríamos a abordarla con la esposición que es consiguiente. Atrevida es
esta proposición en un asunto nuevo, que tiene un contacto íntimo con la organización
social, tan exageradamente discutida en nuestros tiempos; pero conociendo a fondo las
costumbres de este país, basadas todavía en la antigua educación foral, estamos en la
completa seguridad de que Valencia posee todos los elementos necesarios para ello:
Valencia puede tener una beneficencia domiciliaria perfectamente organizada que socorra y
moralice, porque por más que esto sea un pensamiento nuevo en otras partes, en nuestra
ciudad quedó olvidada entre los pliegues del manto del tiempo devorador. ¿Qué era sino
aquel tribunal del infeliz, cuyo juez era un ciudadano lego, pero llamado padre de pobres y
huérfanos? ¿Qué eran los padres de pobres de las parroquias, de que queda un escaso
nombre, y más bien aplicable al cuidado de las fábricas de las iglesias, que a su destino
primitivo? ¿Qué es la asociación agremial de los oficios? ¿Qué son esas cofradías sino una
verdadera sociedad de socorros mutuos, que en vez de un nombre pomposo está el humilde
de un Santo? Podrá ser, porque es muy cierto que la corrupción haya reducido a la nada tan
buenas instituciones; pero esos mismos elementos, en diferentes formas, empleados en la
organización actual de la sociedad con otras combinaciones, es indispensable que
produjesen los buenos efectos que en otros tiempos demostraron. ¡No está la beneficencia
pública cerrada en el círculo de las dolencias corporales y la mendicidad!
La salida de los enfermos del Hospital es o por alta facultativamente decretada, o por
voluntad de los mismos enfermos. El facultativo encargado de un enfermo, sabe el curso de
la enfermedad, pronostica su terminación y ordena, según las indicaciones, cuando el
paciente es de buena fe, y es honrado. Pero cuando no, tiene la seguridad de que aun
cuando la dolencia no se halle para dar de alta, es indispensable decretarla, o a ruegos del
enfermo, o él se la toma sin este requisito, si en el curso de la enfermedad llega un bureo
popular de concurrencia, o una fiesta de calle. Si la enfermedad es tal, la recaída es
inevitable, y ya está el período de la vuelta aplazado para la conclusión de la algazara. Si
quiere alargar la permanencia en el Hospital, el medio más sencillo es, o echar la medicina
con perjuicio de los intereses del Establecimiento, confundiendo así los planos facultativos,
o comer frioleras indigestas el primer día de convalecencia, lo cual proporciona la recaída.
Apelamos al testimonio de todos los profesores, y estamos seguros de que ratificarán
nuestra opinión en la materia: los enfermos hospitalarios no son dignos de la
conmiseración, ni de los efectos de la beneficencia pública.
La pobreza, que es una circunstancia esencial para obtar a los beneficios públicos, no
deja de hallarse bastantemente corrompida. Para tratar este asunto es indispensable hacer
una salvedad, sin la cual es imposible comprender nuestra opinión. La pobreza para los
efectos de la beneficencia pública, no es absoluta; es relativa al estado, a las circunstancias
y al objeto de la beneficencia. Si la pobreza se pudiese entender absolutamente, ningún
ramo de la administración pública sería tan fácil de dirigir ni clasificar, porque en este
sentido, los propietarios territoriales de cierta cuota arriba, serían los absolutamente ricos: