Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

Los Barones del reino de Valencia tenían en sus Baronías el uso del mero y mixto
imperio, cuando además de las Baronías señalaban los Reyes a los Ricos-hombres, en
premio de sus servicios, algunas villas y lugares conquistados con las rentas que
pertenecían al Real Patrimonio, a los derechos impuestos sobre ciertas cosas; y entonces se
llamaban Honores. Así se debe entender la villa y honor de Corbera, la villa y honor de
Jérica.
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Caballeros, Donceles, Hombres de parage, Generosos
Bajo estas denominaciones se entendían en primer lugar los Caballeros, que se llamaron de
Honor en Aragón, y en Valencia de Conquista, por haberse concedido en aquel tiempo.
También se denominaban otras veces Feudos; y de estos caballeros feudatarios de los
primeros nobles del reino habla aquel fuero de Valencia, que dice ser de naturaleza del
feudo, que los que le tienen deben honrar al dueño feudal, y »que así los Caballeros no
pueden herir a su señor en batalla campal, perdiendo en tal caso lo que de él tuviesen." Y de
los mismos habla el otro fuero, que espresa: »que si algunos Caballeros litigan contra sus
señores, conozca el Rey de aquellas causas, y en su ausencia la Corte de Valencia; pero no
si el pleito fuere sobre cosa feudal." Estos Caballeros eran en fin semejantes a los
escuderos, y aun algunas veces se les daba este nombre en el reino de Valencia. De esta
especie de nobles eran en Castilla aquellos hidalgos pobres, que servían a otros caballeros
poderosos, y como en tiempo de guerra les llevaban la lanza, el yelmo y el escudo, se
llamaron escuderos.
Los que eran armados caballeros se distinguían con el prenotado de Mosén, derivada de
Monsieur y de Vos y de En, y que habiendo usado de ambas dicciones para honrar los
Caballeros, quedó después Mosén mudada la V en M, por haberse corrompido por el
tiempo este vocablo. También es probable que se derive del meus y del senior, que tomaron
del latín las naciones septentrionales, que lo trasmitieron a los pueblos del mediodía. En vez
de Mosén solía usarse con frecuencia de la voz Monsenyer.
Mientras no eran armados caballeros se llamaban Donceles, que en otras provincias se
denominaban Donzeleos y Danzeroos. En Bearne se llamaban Domengers, hijos siempre de
los ya armados caballeros. Sus descendientes tomaban el título de Generosos; y en la edad
media eran unos y otros conocidos por los Valesti o Valeti, o sean los hijos de los magnates
que aún no habían recibido la orden de caballería.
Había también en Valencia otra clase de hidalgos, que se llamaban Hombres de parage,
o bien porque acudieron aparejados para la guerra, o porque eran de buenos solares o casas,
o porque (y esto sea lo más verosímil) quedaron pares o iguales a los antiguos Caballeros y
Generosos en el goce de sus privilegios; pues en la antigua lengua lemosina paratge
significa lo mismo que igualdad. Así en el fuero 17, título de malifatoribus, se dice: »Rich
hom, o noble caballer, o hom de paratge..."