Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

El patronato de esta Universidad desde su fundación pertenecía esclusivamente al
Ayuntamiento, el cual eligía los Rectores que la habían de gobernar, y nombraba los
Pavordes, Catedráticos y demás empleados de la misma. Mas en 1707, cuando Felipe V
tomó a la fuerza esta capital, despojó también al Ayuntamiento del patronato de la
Universidad, como en castigo de su rebeldía. Pero en 1720, el mismo Felipe V, por una real
cédula en que se hace honorífica mención de las ciencias que en esta escuela se enseñaban,
y del buen nombre y esplendor que por ello tenía, devolvió al Ayuntamiento el patronato
con todos sus derechos y prerogativas.
Últimamente en 1827, pasando por esta capital el Sr. D. Fernando VII en su viage a
Cataluña, visitó este Establecimiento, y al observar que todavía no se habían reparado las
ruinas que en una gran parte del edificio causara el bombardeo que sufrió esta capital en
1812, mandó se procediera desde luego a su reparación, avocando a sí el patronato de esta
escuela, poniéndola bajo su real protección. Y como quiera que se hicieran los mayores
esfuerzos para dar cumplimiento a la real disposición, no pudo empero tener e1 debido
efecto, ora por la falta de fondos, ora por otros obstáculos que lo impidieron. Estaba
reservada esta gloria al reinado de Doña Isabel II, bajo cuyos generosos auspicios no sólo
fueron reparadas las antiguas ruinas, sino que casi todo el edificio desapareció
construyéndose como por encanto otro nuevo, que llama la atención de nacionales y
estrangeros por suntuosidad y magestuosa solidez.
RECTORES PRINCIPALES.
El gobierno de esta escuela, antes de la precitada bula de Sixto V, estuvo a cargo de
diferentes Catedráticos, que con el título de Rectores fomentaron la enseñanza, mereciendo
entre ellos especial mención los siguientes:
Juan Celaya, nació en Valencia, y habiendo hecho los primeros estudios en esta
Universidad, pasó a la de París, donde se graduó de Doctor en Teología, y obtuvo una
Cátedra de dicha facultad. Enseñó también las artes en los colegios de Cocqueret y Santa
Bárbara de la misma capital. Las luces que este sabio derramaba, y los vastos
conocimientos que en él se traslucían, le grangearon tal nombradía, que fue elegido Vicario
General de varios Obispados, y condecorado con una de las más honoríficas dignidades de
aquel reino. Vuelto a su patria en 1525, y admirada Valencia de los eminentes talentos y
virtudes de tan esclarecido hijo, suplicó al Emperador Carlos V se dignara interponer su
mediación para que permaneciese en su seno por los grandes bienes que de su saber y de
sus virtudes se esperaban. Le nombraron con este objeto Rector perpetuo de la Universidad,
que gobernó por muchos años con los más felices resultados. Él desterró de esta escuela el
espíritu de sofistería que la tenía a la sazón dominada con menoscabo de las ciencias, e
introdujo el buen gusto y método de enseñanza en cuanto las luces de su siglo permitían.
Honróle Carlos V con muestras de singular aprecio, haciéndole pasar a la Corte para
utilizar sus conocimientos; y favorecido por su real munificencia, publicó varias obras de