Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia

Chantre de esta santa iglesia, como jueces conservadores de los derechos, prerogativas y
privilegios con que enriqueciera esta Universidad.
A tan grandes y honrosas concesiones siguieron otras de no menor valía. Pío IV, en su
bula espedida en 4 de Julio de 1564, dio comisión a D. Francisco Roca, Arcediano de
Alcira, y a D. Miguel Vich, Canónigo de esta iglesia, para que de la mensa episcopal
nuevamente erigida en la ciudad de Orihuela, se agregasen a esta Universidad las rentas que
se tuviesen por convenientes: gracia que confirmó el Señor Felipe II y amplió Felipe III.
Sixto V erigió las cátedras llamadas Preposituras o Pavordías, cuyo origen fue el siguiente:
Fr. Andrés de Albalat, tercer Obispo de esta iglesia después de la conquista, estableció en
ella por el año 1259 doce Prepósitos o Ecónomos, a cuyo cargo estaba recoger y
administrar las rentas de la iglesia, repartiéndose esta carga por los meses del año, de los
cuales tomaron el nombre, con que respectivamente se distinguían. Con el transcurso del
tiempo crecieron estas Preposituras en rentas y autoridad, lo cual causaba graves disturbios
en el Cabildo; mas el citado Sixto V, a solicitud del dignísimo Arzobispo Santo Tomás de
Villanueva, suprimió en 1585 todas las Preposituras, aplicando sus rentas a la mensa
capitular, a excepción de la que llamaban del mes de Febrero, cuyos frutos se aplicaron a
dieziocho Cátedras de la Universidad, que después fueron reducidas a diez por Inocencio X
y han conservado el nombre de Preposituras o Pavordías, siendo verdaderas dignidades
eclesiásticas, y gozando sus poseedores de la vestidura de los Canónigos, y asiento
inmediato a ellos. De esta manera han contribuido en otros tiempos las rentas de la iglesia
al desarrollo de las ciencias y progresos de la ilustración.
Desde la fundación de esta Universidad se trató de designar sugetos a cuyo cargo se
sometiera la formación de las leyes y estatutos que habían de regirla. para cuyo fin
Alejandro VI, en la misma bula de erección, nombró una junta compuesta del Obispo, del
Rector, de los Jurados, y de algunos Canónigos, la cual tuvo el nombre de Claustro mayor,
y gobernó esta escuela hasta el año 1585, en que Sixto V aumentó el número de sus
vocales, dando representación en ella a cuantos tenían voto en la erección y provisión de las
Cátedras, siendo confirmadas sus facultades por los Reyes Católicos y por Felipe IV. El
gobierno inmediato, en cuanto a la dirección de los estudios, cumplimiento de los
Profesores y observancia de las leyes, estaba a cargo del Rector, y el nombramiento de éste
pertenecía al Ayuntamiento, como Patrono de la escuela. En el principio ocuparon el
rectorado diferentes Catedráticos; unas en consideración a los inconvenientes que de ello
resultaban, y graves perjuicios que a la misma enseñanza se seguían, acudió el Consejo a
Sixto V, quien en su bula sobre fundación de Pavordías, ordenó que en la sucesivo el
nombramiento de Rector recayese en algún Canónigo o Dignidad de esta santa iglesia,
debiendo durar este cargo un solo trienio, y quedando escluidos los Pavordes y
Catedráticos.
Para la recta administración de las rentas de la escuela se creó una junta titulada de
Electos, que después tomó el nombre de Hacienda, compuesta del Rector y tres
Catedráticos, con el Síndico y Depositario. Su nombramiento pertenecía al Claustro de
Catedráticos, y se verificada luego que tomaba posesión el nuevo Rector.
La facultad de medicina tenía una junta particular, compuesta del Rector y nueve
Electos, todos graduados en la misma facultad, la cual se reunía todos los años bajo la