Una introducción a la teoría literaria - Exordio

social que no podría seguir adelante sin mí, por mucho que esto parezca verdad cuando analizo la
situación, sino como alguien con una relación significativa ante la sociedad y ante el mundo en
general, una relación que me da un sentido de significado y de valor suficiente que me permite
obrar con un fin. Es como si la sociedad no fuera para mí solamente una estructura impersonal, sino
un ―sujeto‖ que se ―dirige‖ a mí personalmente, que me reconoce, que me dice que se me aprecia, y
así mediante ese acto de reconocimiento, me convierte en sujeto libre, autónomo. Llego a sentir no
exactamente como si el mundo existiera para mí, y como si yo, en cambio, estuviera
significativamente centrado en él. Para Althusser, la ideología consiste en el conjunto de creencias y
prácticas que realiza esta centralización. Se trata de algo mucho más sutil, penetrante e inconsciente
que un conjunto de doctrinas explícitas es, precisamente, el medio en el cual ―vivo‖ o ―desarrollo‖
mi relación con la sociedad, el reino de los signos y de las prácticas sociales que me liga con la
estructura social y me proporciona un sentido de finalidad coherente y de identidad. En este
sentido la ideología puede incluir el hecho de ir a la iglesia, de votar en las elecciones, de ceder el
paso a las mujeres al cruzar una puerta, puede abarcar no sólo predilecciones conscientes como mi
profunda adhesión a la monarquía, sino también mi forma de vestir, la clase de automóvil que
conduzco, mis imágenes profundamente conscientes de otros y de mí mismo.
Dicho en otra forma, Althusser replantea el concepto de ideología en función de lo
―imaginario‖ lacaniano. En cuanto a la relación de un sujeto individual con la sociedad en general,
la teoría de Althusser es como la relación de un niño pequeño con la imagen-espejo de que habla
Lacan. En ambos casos, el sujeto humano cuenta con una imagen satisfactoriamente unificada de su
individualidad al identificarse con un objeto que refleja y retorna esta imagen dentro de un círculo
cerrado, narcisista. También en ambos casos esta imagen es un reconocimiento equivocado porque
idealiza la verdadera situación del sujeto. El niño no está realmente integrado como lo sugiere su
imagen en el espejo. En realidad yo no soy el sujeto coherente, autónomo, que se genera a sí mismo,
a quien conozco en la esfera ideológica sino la función descentralizada de varios determinantes
sociales. Hechizado por la imagen que recibo de mí mismo, me someto a ella. A través de esta
―sumisión‖ me convierto en sujeto.
La mayor parte de los investigadores estaría ahora de acuerdo en que hay graves fallas en el
sugestivo ensayo de Althusser. Parece dar por sentado, pongamos por caso, que la ideología es
poco más que una fuerza opresora que nos ―subyuga‖ sin conceder espacio suficiente para las
realidades de la lucha ideológica, además, presenta varias interpretaciones erróneas del
pensamiento de Lacan. Sin embargo, es un laudable esfuerzo para mostrar la importancia que la
teoría lacaniana tiene para cuestiones que van más allá del consultorio, ve atinadamente que el
conjunto de esa obra tiene hondas consecuencias en diversos campos del psicoanálisis. Sin duda, al
reinterpretar la teoría freudiana en función del lenguaje, actividad preeminentemente social, Lacan
nos permite explorar las relaciones existentes entre el inconsciente y la sociedad humana. Una
forma de describir su obra consistiría en decir que nos hace reconocer que el inconsciente no es una
especie de región privada hirviente, tumultuosa, que está ―dentro‖ de nosotros, sino un efecto de
nuestras relaciones con los demás. Podría decirse que el inconsciente está más bien ―fuera‖ que
―dentro‖ de nosotros o que existe ―entre‖ nosotros, como sucede con nuestras relaciones. Es evasivo
no tanto porque esté sepultado dentro de nuestra mente, sino porque constituye una especie de red
amplia e intrincada que nos rodea, que se entreteje con nosotros y que, por consiguiente, nunca se
puede sujetar. El lenguaje es la mejor imagen de esta red -que está por una parte encima de nosotros
y, por la otra, constituye la materia de que estamos hechos—. Para Lacan, sin duda, el inconsciente
es un efecto particular del lenguaje, un proceso de deseo puesto en movimiento por la deferencia.
Cuando entramos en el orden simbólico entramos en el lenguaje propiamente dicho, sin embargo,
para Lacan y para los estructuralistas este lenguaje nunca está sometido enteramente a nuestro
control. Por el contrario, como ya vimos, el lenguaje es más lo que nos divide internamente que un
instrumento que podamos manejar con confianza. El lenguaje siempre ―nos preexiste‖, siempre está
ya ―en su lugar‖, esperando para señalarnos nuestros lugares dentro de él. Está listo y
esperándonos, como pudieran hacerlo nuestros padres, jamás podremos dominarlo o sojuzgarlo
enteramente, como tampoco podremos sacudirnos completamente el papel dominante que
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