Una introducción a la teoría literaria - Exordio

parte de la "oposición binaria" tan cara al estructuralismo. Así, para una sociedad dominada por
quienes pertenecen al sexo masculino, el hombre es el principio básico y la mujer lo opuesto y lo
excluido; y mientras tal distinción mantenga su puesto firmemente todo el sistema funcionará con
eficiencia. ―Desconstrucción" es el nombre que se da a la operación crítica por la cual se pueden
socavar en parte esas oposiciones, o por las cuales se puede ver que se socavan mutuamente en el
proceso del significado textual. La mujer es lo opuesto, lo "otro" en relación con el hombre. La mujer
no es no-hombre, hombre defectuoso a quien se asigna un valor principalmente negativo en
relación con el primer principio masculino. Igualmente, el hombre es lo que es sólo en virtud de que
incesantemente deja fuera a ese opuesto, a ese "otro", de que se define a sí mismo dentro de una
antítesis a ese otro, y que toda su identidad, por consiguiente, está peligrosamente atrapada en cada
gesto con el cual procura reafirmar su existencia, autónoma y de características únicas. La mujer no
es sencillamente lo ―otro‖, en el sentido de algo situado más allá del horizonte masculino, sino lo
―otro‖ íntimamente relacionado con el hombre como imagen de lo que él no es, y, por lo tanto, un
recordatorio constante de lo que sí es. El hombre, consiguientemente, necesita de este "otro" aun
cuando lo desprecie; está obligado a dar una identidad positiva a lo que considera como no-cosa.
Además de que su ser depende parasitariamente de la mujer y del acto que la excluye y la
subordina, una razón por la cual dicha exclusión es necesaria es que la mujer, después de todo, no
puede ser tan totalmente "otro". Quizá sea signo de algo que se halla en el hombre mismo y que el
hombre necesita reprimir, expulsar más allá de su ser, relegar a una región tranquilizadoramente
desplazada más allá de sus propios límites definitivos. Quizás lo que está fuera también en alguna
forma se encuentre dentro, quizá lo extraño también sea íntimo, de manera que el hombre necesita
vigilar la frontera precisa entre uno y otro terreno con el cuidado que acostumbra porque siempre
puede ser violada, porque siempre ha sido violada y porque es mucho menos precisa de lo que
parece.
O sea que la ―desconstrucción‖ ha comprendido que las oposiciones binarias, con las que el
estructuralismo clásico tiende a trabajar, representan una manera de considerar las ideologías
típicas. A las ideologías les gustan los límites muy estrictos entre lo aceptable y lo inaceptable, entre
el yo y lo no-yo, entre verdad y falsedad, entre buen sentido y tontería, entre razón y locura, central
y marginal, superficie y profundidad. Este pensamiento metafísico, como ya dije, no puede eludirse
sin más ni más: no podemos lanzarnos por encima de este hábito del pensamiento binario para
llegar a un terreno ultrametafísico. Empero, mediante cierta forma de trabajar sobre los textos
–―literaria‖ o bien "filosófica"- puede empezar a deshacerse de esas oposiciones, y a demostrar
cómo un término de la antítesis queda secretamente inherente en el otro. Por lo general el
estructuralismo se sentía satisfecho cuando podía convertir un texto en oposiciones binarias
(alto/bajo, claro/oscuro, naturaleza/cultura, etc.), y exponer la lógica de su funcionamiento. La
desconstrucción intenta poner de manifiesto cómo esas oposiciones, a fin de conservar su sitio, a
veces caen en la trampa de trastocarse o de desplomarse, o necesitan desterrar a lo marginal del
texto ciertas molestas fruslerías que bien pueden regresar para seguir molestando. La costumbre
típica de Derrida en materia de lectura consiste en tomar algún fragmento del texto aparentemente
periférico —una nota al calce, un término o una imagen recurrentes pero de poca importancia- y
trabajar tenazmente hasta llegar al punto donde amenaza con desmantelar las oposiciones que
rigen el texto considerado como un todo. Es decir, que la táctica de la crítica desconstructiva
consiste en hacer ver cómo los textos acaban por poner en aprietos sus propios sistemas de lógica.
La desconstrucción pone esto de manifiesto aferrándose a los puntos "sintomáticos", a las aporías o
callejones sin salida del significado, donde los textos se meten en dificultades, se desarticulan y
están a punto de contradecirse a sí mismos.
No se trata exclusivamente de una observación empírica sobre ciertas maneras de escribir:
es una proposición universal sobre la naturaleza de la escritura misma. Si la teoría de la
significación con la cual di principio a este capítulo tiene alguna validez, entonces hay algo en el
hecho mismo de escribir que en fin de cuentas se libra de toda lógica y de todos los sistemas. El
significado fluctúa continuamente, se derrama, se atenúa —lo que Derrida llama "diseminación"-, lo
cual no cabe fácilmente dentro de las categorías de la estructura del texto, o dentro de las categorías
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