Una introducción a la teoría literaria - Exordio

entre marido y mujer. Morel tiene lo que en esta novela se consideran características proletarias:
incapacidad para expresarse, predominio de lo físico y pasividad: Hijos y Amantes retrata a los
mineros como seres de un mundo subterráneo en cuyas vidas predomina el cuerpo sobre la mente.
Esto no deja de ser curioso, pues en 1912, el año en que Lawrence terminó este libro, los mineros
declararon una huelga de proporciones hasta entonces desconocidas en la Gran Bretaña. Un año
después, cuando se publicó la novela, a los administradores, culpables por negligencia de la mayor
catástrofe minera del siglo, se les impuso una multa ridícula: la lucha de clases cundió en el
ambiente de todas las minas de carbón de Inglaterra. Estos sucesos, reveladores de una profunda
conciencia política y una compleja organización, no fueron obra de estúpidos y salvajes. La señora
Morel (es significativo que prefiramos no usar su nombre de pila) proviene de la clase media baja,
tiene alguna cultura, sabe expresarse y tiene carácter. Por lo tanto, simboliza lo que el joven Paul,
sensible y realista, espera poder alcanzar. Su alejamiento emocional del padre para acercarse a la
madre está inseparablemente unido al deseo de huir del mundo pobre y explotador de las minas de
carbón para dirigirse a una vida de conciencia emancipada. La tensión potencialmente trágica en la
que Paul se encuentra atrapado, y que casi lo destruyó, proviene de que su madre -la fuente de
energía que ambiciosamente lo empuja más allá del hogar y de la mina— es al mismo tiempo la
potente fuerza emocional que lo retiene.
Por lo tanto, una interpretación psicoanalítica de la novela no tiene por que ser una opción
frente a la interpretación social. Más bien estamos hablando de dos aspectos de una misma
situación humana. Puede discutirse sobre la imagen ―débil‖ que Paul tiene de su padre y la imagen
―fuerte‖ que ha formado de su madre, en función de lo edipal y de la clase social. Puede verse como
las relaciones humanas entre un padre ausente y violento, una madre emocionalmente exigente y
un chico sensible son comprensibles tanto desde el punto de vista de los procesos inconscientes
como desde el de ciertas fuerzas y relaciones sociales. (A algunos críticos, por supuesto, les
parecería inaceptable cualquiera de esos enfoques, y optarían por una interpretación ―humana‖ de
la novela. No es fácil saber en qué consiste una interpretación humana que excluye las situaciones
concretas de la vida de los personajes, sus ocupaciones e historia personal, el significado profundo
de sus relaciones personales y de su identidad, su sexualidad, etc.). Todo esto, por lo demás, sigue
confinado a lo que podría llamarse ―análisis de contenido‖, en el cual se considera más lo que se
dice que la forma de decirlo, en que se observa más el tema que la forma. Estas consideraciones
pueden llegar hasta la ―forma‖ propiamente dicha, hasta cuestiones de esta naturaleza: cómo
entrega la novela el relato y cómo lo estructura, cómo delinea el carácter, qué punto de vista
narrativo adopta. Parece evidente, por ejemplo, que en gran parte (aunque no del todo) el texto se
identifica con Paul y adopta su punto de vista: como el argumento se ve principalmente con los ojos
de ese personaje, su testimonio es el único con que realmente contamos. Al colocarse Paul en la
primera línea del argumento, el padre se retira al fondo. Por lo general, la forma en que la novela
trata a la señora Morel es más interna que la que emplea con el marido. Incluso podría decirse que
está organizada de tal manera que tiende a poner de relieve a la esposa y a oscurecer al marido,
recurso formal que refuerza las actitudes del protagonista. Es decir, la estructura del relato conspira
con el inconsciente de Paul. Por ejemplo, no queda claro que Miriam, tal como la presenta el texto,
sobre todo desde el punto de vista de Paul, en realidad sí merezca la impaciencia irritable que le
produce, y muchos lectores han experimentado la incómoda impresión de que en cierta forma la
novela es ―injusta‖ con ella. (La Miriam de la vida real, Jessie Chimbers compartía decididamente
esta opinión, lo cual, para lo que nos proponemos en este estudio no tiene ninguna importancia).
Pero ¿cómo vamos a dar validez a esta sensación de injusticia, cuando el punto de vista de Paul se
ubica constantemente ―en primer plano‖ como nuestra fuente de pruebas supuestamente dignas de
confianza?
Por otra parte, hay aspectos de la novela que parecen ir en contra de este enfoque particular.
H. M. Daleski percibió bien estas cuestiones y escribió lo siguiente: ―El peso del comentario hostil
que Lawrence dirige contra Morel se equilibra con la simpatía inconsciente con que lo presenta
dramáticamente, en cambio, la forma abierta en que ensalza a la señora Morel queda en tela de
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