Ingeniería y Pensamiento - Universidad de Sevilla

Parece imponerse una divisa: sabiendo podemos hacer. Y efectivamente ese
propósito, en aquellos tiempos, era profundamente innovador. Sin embargo
llevaba implícito un peligro: que el hacer se subordinase al saber. Y aunque
presumiblemente no fuese esa la intención ni de Descartes ni de Bacon es, sin
embargo, lo que acabó aparentemente sucediendo en los siglos posteriores.
Para finalizar este apartado es conveniente dejar sentada la componente
militar en el origen de los ingenieros. En ella cabe ver alguna de las
características de los ingenieros actuales, como su acusado sentido de la
organización y de la disciplina, pero también, en una capa más profunda de su
personalidad, el ser hombres de acción que serán juzgados por el éxito con el que
alcancen el objetivo que se (o les) impongan: el resolver un determinado
problema. Esto les diferencia, ya en sus orígenes, de los científicos convencionales
cuyas motivaciones más filosóficas (en el sentido tradicional de esta disciplina)
les llevan a interesarse fundamentalmente por el conocimiento profundo de las
cosas y consecuentemente con lo que se esconde tras ese término tan esquivo
como es el de verdad (lo que no es poca ambición).
Los ingenieros y la Ilustración
La importancia del Renacimiento en la configuración de la ingeniería
moderna está fuera de toda duda, pero sin embargo es en la Ilustración dónde se
fraguan los modernos ingenieros. La Ilustración es una época especialmente
esplendorosa para la génesis del mundo moderno, en la que adquieren carta de
naturaleza los valores que lo definen. Es un movimiento aparentemente minoritario
que genera una profunda renovación de los valores sobre los que se sustenta el
pensamiento y la sociedad. Posiblemente la divisa que mejor la defina sea la
debida al filósofo alemán Immanuel Kant (1724-1804): sapere aude, atrévete a
saber, ten el valor de servirte de tu propio entendimiento y prescinde del
principio de autoridad para formular tu conocimiento de las cosas y tu actitud
ante la vida. Una de las ideas centrales de la Ilustración es que la causa principal
de la miseria, la opresión y la injusticia se encuentra en la ignorancia. El
movimiento ilustrado condujo al ideal de la modernidad basado en el triunfo de
la razón, la eclosión del sujeto, la libertad intelectual y el progreso.
Para llevar a cabo el programa ilustrado se requerían, entre otras cosas,
funcionarios especialmente preparados para la magnitud del empeño. Entre ellos
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