IngenierÃa y Pensamiento - Universidad de Sevilla
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ocurrir que se nos escurriese <strong>de</strong> entre los <strong>de</strong>dos y <strong>de</strong>sapareciese en mucho menos<br />
tiempo <strong>de</strong> cuanto se pue<strong>de</strong> imaginar. Hoy, cinco años <strong>de</strong>spués, mi sospecha no<br />
ha hecho sino acrecentarse precisamente. Vean, pues, los ingenieros como, para<br />
ser ingeniero, no basta con ser ingeniero. Mientras se están ocupando <strong>de</strong> su faena<br />
particular, la historia les quita el suelo <strong>de</strong> <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> los pies. Es preciso estar<br />
alerta y salir <strong>de</strong>l propio oficio: otear bien el paisaje <strong>de</strong> la vida, que es siempre<br />
total. La facultad suprema para vivir no la da ningún oficio ni ninguna ciencia;<br />
es la sinopsis <strong>de</strong> todos los oficios y todas las ciencias, y muchas cosas a<strong>de</strong>más”.<br />
Otra <strong>de</strong> las lecturas que contribuyó <strong>de</strong> forma notable a reforzar mi interés<br />
por los temas <strong>de</strong> ingeniería y sociedad fue la <strong>de</strong>l libro Técnica y civilización <strong>de</strong><br />
Lewis Mumford. Este libro, clásico entre la literatura especializada, plantea <strong>de</strong><br />
forma magistral y completa las complejas relaciones existentes entre la cultura,<br />
la técnica y la sociedad, mostrando hasta que punto “antes <strong>de</strong> que pudieran<br />
afirmarse en gran escala los nuevos procedimientos industriales era necesaria<br />
una nueva orientación <strong>de</strong> los <strong>de</strong>seos, las costumbres, las i<strong>de</strong>as y las metas”,<br />
poniendo así el contrapunto al discurso en boga en los años ochenta según el cual<br />
era la tecnología la que cambiaba la sociedad. Era, pues, preciso poner en<br />
guardia a los futuros ingenieros, no fuera que, enfrascados en sus máquinas, no<br />
prestaran atención a la cultura predominante en su tiempo y en su sociedad y se<br />
les fuera el <strong>de</strong>sarrollo tecnológico <strong>de</strong> las manos.<br />
Posteriormente, encontré el libro <strong>de</strong>l ingeniero civil norteamericano<br />
Samuel L. Florman titulado The civilized engineer, cuyo contenido es fácil <strong>de</strong><br />
adivinar. En este libro, su autor escribe: “A medida que la ingeniería se vuelve<br />
más importante en la conformación <strong>de</strong> la sociedad, es cada vez más necesario<br />
que los ingenieros practiquemos la introspección. Mas que confiar simplemente<br />
en nuestros éxitos técnicos, <strong>de</strong>bemos intensificar nuestros esfuerzos para<br />
explorar, <strong>de</strong>finir y mejorar los fundamentos filosóficos <strong>de</strong> nuestra profesión”.<br />
¿De dón<strong>de</strong> viene nuestra profesión ¿Cuáles son sus orígenes y su<br />
evolución ¿Cuáles son las tradiciones subyacentes y las finalida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la<br />
ingeniería ¿Cómo se relaciona la ingeniería con el resto <strong>de</strong> la sociedad ¿Hacia<br />
dón<strong>de</strong> camina la ingeniería en nuestros días ¿Cómo <strong>de</strong>be plantearse la<br />
formación <strong>de</strong>l ingeniero Estas y otras preguntas <strong>de</strong>l mismo tipo no son<br />
exclusivas <strong>de</strong> la ingeniería y, algunas <strong>de</strong> ellas, formuladas <strong>de</strong> otro modo son, en<br />
<strong>de</strong>finitiva, “las preguntas <strong>de</strong> la vida”. Y miren por don<strong>de</strong>, ese es el título <strong>de</strong>l<br />
libro, <strong>de</strong> reciente aparición, <strong>de</strong>l filósofo y profesor Fernando Savater que<br />
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