Ingeniería y Pensamiento - Universidad de Sevilla

SOBRE LO QUE PENSAMOS QUE PENSABAN LOS FUNDADORES
DE L’ÉCOLE CENTRALE DE TRAVAUX PUBLICS DE L’AN III
Y SUS INMEDIATOS SUCESORES
Javier Ordóñez
UAM
Son buenos tiempos para reflexionar sobre la ingeniería. No porque
tengamos las ideas claras sino tal vez por todo lo contrario. Se nos ha enredado
demasiado la cuestión de las relaciones entre la ciencia y la tecnología, tanto que
se ha convertido en una maraña epistémica que creemos resolver generando
todavía más galimatías semánticos de los que nos ha proporcionado la historia.
Al hacerlo, seguimos manteniendo que tirando de nuestros pelos podríamos
llegar a la Luna, como si fuéramos nuevos barones de Munchhausen 1 . Lo que
sigue no es un intento de resolver el problema, ni de hacer topografía filosófica
para encontrar las fronteras entre ambos reinos, ni convencer a nadie de que sería
un buen negocio unirlos para hacer una república mayor desde la que la ciencia
y la tecnología, de la mano de los filósofos, llegara a adquirir más poder político.
Nada de eso es la intención de este escrito, que previamente fue conferencia en
Sevilla, en otoño de 2004. Es obvio decir que el problema es directamente
inabordable. Primero, porque las ciencias y las tecnologías han construido sus
identidades a través de vicisitudes históricas de itinerarios tortuosos de modo
que muchas de las discusiones actuales, aunque se defienda su originalidad, son
el eco de otras discusiones anteriores. Segundo porque las diferencias entre
ciencia y tecnología varían según el contexto desde el que se analicen. La
diferencia de contexto no solo se refiere al gremio sino al trasfondo político y
social desde el que se aborde el problema. Esa modulación hace que las
1 El personaje bizarro de Karl Friedrich Hieronymus, Baron von Münchhausen, no tiene mucha
tradición es nuestra lengua pero es una fuente de información preciosa para los historiadores de la
tecnología fantástica. Una buena edición en español se tiene en G. Bürger (1982), Viajes
prodigiosos por tierras y mares, campañas y aventuras festivas del Barón de Münchhausen, tal
como él suele contarlas en su tertulia junto a una botella. Madrid : Alianza Editorial.
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