Ingeniería y Pensamiento - Universidad de Sevilla

perfeccionamiento de los procesos metalúrgicos, y quinto con ingenieros
constructores para la marina…” 11 . Habían sido creadas ya escuelas hacía
décadas para subsanar todas estas necesidades, y la que Fourcroy presentaba a la
Convención era un proyecto de unificación, de centralización de recursos del
profesorado y de organización para conseguir que toda la formación de los
ingenieros franceses fuera lo más uniforme posible.
Para conseguirlo era necesario diseñar un programa de estudios donde
estuvieran recogidas las ciencias que podrían denominarse revolucionarias,
sencillamente porque podían estar mejor que otras al servicio de la República.
En boca de Fourcroy esas ciencias eran las matemática y la física (entendida
como física y química). Los alumnos de la École que debían ser adiestrados en
estas ciencias podrían llegar a obtener una acreditación para trabajar al servicio
del estado. En realidad, Fourcroy hacía una recopilación de necesidades
reconocida desde hacía décadas, aunque la propuesta tenía la novedad de
concentrar la formación en un conjunto de conocimientos muy coherentes, con
la esperanza de conseguir una homogeneización de los caracteres políticos a
través de la normalización que imponían las ciencias.
Se aprobó la ley después de unos pocos días de discusión porque nadie
pretendía oponerse a las propuestas de Fourcroy. La organización de la escuela
requirió de algunos meses de trabajo, pero en febrero de 1795 ya estaban
preparados los Programmes de l’Enseignement Polytecnique de l’École
Centrale de Travaux Publiques. Ya aparecía la palabra polytecnique que se fue
imponiendo progresivamente hasta ser definitoria de la escuela. Ya no era una
escuela de mera tecnología especializada sino de un conjunto enciclopédico de
tecnologías que necesitaban una cimentación científica común. Sin duda, la
referencia a las ciencias fue la mayor revolución en la organización de la
enseñanza para los ingenieros de entonces. Jean-Baptiste Biot nos da cuenta de
ese nuevo espíritu en su historia de la ciencia del período revolucionario: “se
tenía un objetivo triple, formar ingenieros para los diferentes servicios,
diseminar en la sociedad civil hombres ilustrados, y excitar los talentos que
podrían hacer avanzar las ciencias” 12 . Las palabras de Biot son muy elocuentes
11 Fourcroy, op. cit., p. 5.
12 J. B. Biot, Essai sur l’histoire générale des sciences pendant la révolution française. París,
1803, p. 59.
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