Ingeniería y Pensamiento - Universidad de Sevilla

no es extraño que no puedan existir diseños sin un medio como el que suministró
la geometría proyectiva 23 .
El segundo e igualmente imprescindible medio para el desarrollo de la
tecnología moderna fue el análisis matemático. El cálculo de variables permitió
la simulación de la dinámica de los sistemas, y por ello también la simulación
del comportamiento de los artefactos a los largo de procesos como por ejemplo,
de sometimiento a cargas, probando así sus capacidades de resistencia y
funcionamiento en las condiciones particulares especificadas. Es difícil exagerar
la importancia de estos dos medios representacionales, y especialmente del
análisis en el desarrollo de la ingeniería. La importancia de la modelización en
el diseño es la característica fundamental de la ingeniería contemporánea:
penetra mucho más profundamente en la estructura funcional y permite la
proyección en el futuro a través de la variación en los parámetros y condiciones
iniciales 24 . Un caso bien conocido es el de los diagramas de Clapeyron, quizás
empleados ya intuitivamente por Watt, que dieron origen a la idea de una
máquina térmica ideal, a la idea de procesos adiabáticos y más adelante a los
propios fundamentos de la termodinámica.
El tercer paso importante en el diseño ha sido la creación de modelos
complejos de nuevos materiales. La posibilidad de diseñar los propios materiales
con los que están constituidos los artefactos, ha sido posible, por supuesto,
mediante el desarrollo científico de la química. Pero el desarrollo de nuevos
materiales es él mismo un resultado tecnológico que no hubiera sido posible sin
los medios computacionales que permiten las ordenaciones espaciales complejas
de las moléculas. El uso sistemático de la computación en el diseño es otro de
los cambios que merece la pena desarrollar con más extensión de la que aquí
disponemos 25 . Los métodos de CAD (Computer Asisted Design) han
transformado completamente las viejas prácticas de dibujo. Pero aún son más
interesantes por lo promisorio el uso de los propios ordenadores como
instrumentos de diseño automático, por ejemplo, los métodos de diseño
23 Un magnífico estudio teórico sobre el significado de este medio representacional es A. Pérez-
Gómez (1999), Architectural Representation and the Perspective Hinge, Cambridge, MA, MIT Press.
24 Como ejemplo de la aplicación de las técnicas de modelización al proceso de diseño, véase por
ejemplo Xiaoping Du, Wei Chen (2000)· “Towards a Better Understanding of Modeling
Feasibility Robustness in Engineering Desing”, Journal of Mechanical Design 122, 385-94.
25 Véase nota 6 más arriba.
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