Ingeniería y Pensamiento - Universidad de Sevilla

El científico se encierra con su objeto de estudio y lo reelabora con
perseverancia hasta desvelar un resultado de validez universal. El ingeniero, por
el contrario, aborda su problema teniendo presente sus múltiples facetas, sin
poder prescindir de ninguna de ellas, y empleando la sagacidad y la astucia, en
su caso, para lograr la pretendida síntesis. Ya se ve cómo los buenos ingenieros
y los buenos científicos, por la propia naturaleza de su trabajo, tienen que
desarrollar aptitudes que están en las antípodas, con una polarización análoga a
la de los zorros y los erizos en la fábula de Arquíloco (lo que no excluye que una
misma persona pueda comportarse unas veces como lo uno y otras como lo otro;
incluso que sea lo uno creyendo ser lo otro).
Los artificios que pueblan el mundo artificial, así como los métodos
empleados por los ingenieros para llevarlos a cabo, forman parte de la cultura.
Por ello es posible enhebrarlos en un relato histórico. La cultura de cada
momento es un todo, en el que se conciertan sus distintas componentes: lo
técnico se articula con lo social (otro pilar de lo artificial, como también lo es lo
lingüístico) al abrir nuevas posibilidades en los distintos órdenes de la vida. La
transición entre los distintos momentos históricos nos lleva a proponer una
metáfora evolucionista de la ingeniería, según la cual en el mundo artificial la
mutación es el acto de creación del ingeniero. El árbol evolutivo de los
artefactos, que desemboca en nuestro mundo artificial, florece mediante las
creaciones de los técnicos que, por su propia naturaleza, es decir por su novedad
intrínseca, no están implícitas en el conocimiento existente sino que
corresponden auténticos actos de creación, a los que cabe aplicar la cita del viejo
Estagirita recordada en la presentación de este libro. Luego se procederá a un
proceso de abstracción que, si es el caso, conducirá a la definición de conceptos
adecuados para enmarcar esas creaciones en un contexto suficientemente amplio
y con pretensiones de universalidad, que es el dominio propio de la ciencia, en
cualquiera de sus manifestaciones. Pero volviendo al mundo de los artefactos,
sabemos que la selección natural permite la supervivencia de las mutaciones
viables; y, análogamente, la selección artificial selecciona aquellos objetos
técnicos llamados a pervivir. El ingeniero sabe que la viabilidad de un proyecto
reside no sólo en su adecuado sometimiento a las leyes de la naturaleza sino a su
pertinente integración en el sistema social al que pretende aportar un objeto útil.
La síntesis adecuada de todos esos elementos marcará las cotas de excelencia en
la creación de lo artificial por parte de un ingeniero.
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