diccionario

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Herbart, Johann Friedrich
(Alemania, 1776-1841). Lungrend (1994) se preocupó por la vida profesional de Friedrich
Herbart e intentó recuperar su imagen a partir de los verdaderos empujes que tuvo en su
época. De hecho, Lungrend denotó un verdadero abanico de Herbart y lo ubicó como el
pedagogo que por excelencia sistematizó la educación mediante el proceso de fines y
objetivos para la propia enseñanza. Esta formula –hoy en día muy de moda- se está
manejando como la producción de la actividad de enseñanza, elemento clave del diseño y
desarrollo curricular.
Herbart (1776-1841) en este sentido, es considerado como el pedagogo que intento
profundamente sistematizar la educación, a partir del proceso instruccional. Esta
consideración, no muy bien vista en Alemania de ese siglo, representó el cimiento de la
currícula y, a la vez, el descubrimiento de que la didáctica debía estar basada en la
construcción de fines y la selección del contenido que debían tener a la ética como base.
Aunque su posición es intelectualista, se considera a Herbart un partidario de la concepción
educativa de Fröebel, pues su admiración por éste no sólo reside en el descubrimiento del
jardín de infantes, sino en su capacidad para ordenarlo científicamente y vincular el proceso
didáctico a la vida intelectual.
Las ideas de Herbart han tenido influencia en la formación de los profesores y profesoras,
especialmente en Alemania y Suiza. Su punto de partida era la psicología como ciencia
para interpretar y orientar la vida personal de los niños y niñas. De esta forma, quedaba
demostrada sus propias palabras que la psicología es “la ciencia que el educador necesita
por su propio bien; pero a la vez debe dominar la ciencia que se ha de transmitir. Debo admitir
en seguida aquí que yo no reconozco ninguna educación sin enseñanza, de la misma forma no
reconoceré más adelante en este texto cualquier enseñanza que no sea educación”
En 1809 Herbart sucedió a Kant en la cátedra de filosofía de Königsberg y luego fue
catedrático en Göttingen. Se ocupó de cuestiones educativas y sistematizó las ideas básicas
de la pedagogía y la didáctica. Su punto de partida era el alma del niño o niña que iba a ser
educado o educada, siendo el objetivo crear un carácter moral. Así pues, una parte
fundamental de la pedagogía era “la construcción de fines y la selección del contenido que
según, Herbart, debía tener a la ética como base. La otra parte fundamental era el proceso
de transmisión que debía apoyarse en la psicología y, con la ayuda de ésta, se podría
señalar el camino, así como las limitaciones, para conseguir su fin de carácter moral” 84 .
Expresado de otra manera, Herbart ubicó la teoría de la educación como la totalidad de la
instrucción, en la que la labor docente procederá con diversos métodos para encauzar la
actividad intelectual hacia una vida realmente activa. Aunque Herbart reconoció el papel de
los sentimientos, redujo el contenido de la conciencia a las representaciones; lo que indica
una concepción pedagógica fundamentada en un racionalismo que descarta los
sentimientos, aunque su punto de partida sea la ética. En este sentido, la educación moral es
la educación de los sentimientos de pasividad y dependencia de las fuerzas que viven de los
superiores.
84
Cfr. Ulf P. Lungren. Teoría del curriculum y escolarización. Editorial Morata. España, 1981. Pág. 49.