Aunque es de noche - Acción Cultural Cristiana

La primera fórmula interpretativa del estrés fue la de Stanley Schachter consu «Teoría de la atribución». En 1962 Schachter y Singer realizaron un experimentoclásico que tuvo una gran influencia en la forma de ver las emociones porparte de los psicólogos:Administraron una dosis de adrenalina a un sujeto al que se había dichoque el fármaco era Suproxin, una nueva vitamina compuesta. Después, seintroducía al sujeto en una sala de espera durante unos 15 ó 20 minutos. Unindividuo, que supuestamente también había recibido Suproxin, entraba en lamisma sala de espera. Al poco rato de la inyección de adrenalina el sujetoexperimentaba la típica activación del sistema nervioso: temblores de manos,taquicardia y aumento de la respiración. Mientras la adrenalina estaba haciendosu efecto, el sujeto que no había recibido la dosis empezaba a comportarsede una de las dos maneras siguientes: o bien de una forma progresivamentecolérica, o bien de forma mucho más eufórica y alegre. Durante esteperíodo el sujeto era vigilado a través de un cristal de una sola dirección, demanera que su conducta podía ser observada y registrada sistemáticamente.Se comprobó que aquellos sujetos que habían estado con el individuo coléricose comportaron coléricamente, mientras que aquellos que habían estadocon el individuo eufórico se comportaban eufóricamente 17 .Del experimento —que también contaba con otras variaciones— Schachterdedujo que:— la emoción no es un suceso meramente fisiológico: las activaciones fisiológicaspor sí mismas no producen emociones;— un estado de activación fisiológica para el que la persona no tiene unaexplicación inmediata, lleva a la persona a evaluarlo e interpretarlo; y es la interpretaciónconcreta que la persona adopte en cada caso lo que determina la respuestaemocional.Es decir: las cogniciones son la mediación decisiva del mundo emocional.Efectivamente, «lo que se piensa conduce a lo que se siente».La teoría cognitiva redescubre así y pone en primer plano algo que la sabiduríapopular ha expresado en forma no científica pero con certera intuición ensus refranes populares:— En negativo: «Ojos que no ven, corazón que no siente»; «el que no sabees como el que no ve».— Y también, aunque más de lejos: «Dime con quién andas y te diré quién eres».El estudio de Schachter tiene importantes aplicaciones para el tratamientode varias formas de angustia emocional. Sugiere que se puede lle-17 M. McKAY - M. DAVIS - P. FANNING, Técnicas cognitivas para el tratamiento delestrés, Martínez Roca, Barcelona 1985, pág. 10.66