Una oportunidad para cada niño

CAPÍTULO 1
Salud infantil:
Un comienzo justo en la vida
Cuando se trata de hacer valer su derecho a sobrevivir y crecer,
los niños de los hogares más pobres y desfavorecidos lo tienen
todo en contra. Que un niño deba enfrentar una merma en sus
posibilidades de sobrevivir o de gozar de una salud decente por
razón de las circunstancias de su nacimiento es una injusticia
flagrante y una vulneración de los derechos del niño. Además, es
costoso en términos humanos, económicos, sociales y políticos.
Si queremos lograr un progreso sostenible para los niños de hoy
y para las generaciones futuras, es preciso centrarse en la equidad
y en brindar a cada niño las mismas oportunidades. Llegar a los
niños y niñas más marginados es más que un imperativo ético: es
una condición previa para lograr los objetivos de 2030 sobre salud
y bienestar de la infancia.
Prisca, de 18 años, y su bebé,
in el Hospital Bwaila en
Lilongwe, Malawi.
© UNICEF/UN04350/Logan
Las disparidades en la supervivencia y las perspectivas de salud de los niños de distintos
entornos no son aleatorias. Son el reflejo sistemático de unas situaciones de desventaja
social ligadas no sólo al nivel de ingresos sino también al origen étnico, al nivel educativo y
a la diferencia entre las zonas rurales y urbanas, entre otros factores.
Una de las lecciones más importantes que nos enseñan los esfuerzos realizados en los
últimos 15 años por mejorar la salud infantil y materna, es que los enfoques que se centran
en el progreso general no eliminan necesariamente las disparidades que sitúan a las
mujeres y los niños más desfavorecidos en una situación de máximo riesgo. Pues incluso
cuando los países más pobres han alcanzado un progreso considerable, las inequidades
persisten.
En lo que concierne a la supervivencia infantil, si bien la brecha absoluta ha disminuido
de forma substancial desde 1990, se siguen registrando grandes inequidades entre los
países ricos y los países pobres. El desfase relativo en la mortalidad infantil entre África
subsahariana y Asia meridional, por un lado, y los países de ingresos altos, por otro, apenas
ha variado en un cuarto de siglo. Los niños nacidos en África subsahariana tienen 12 veces
más probabilidades de morir antes de cumplir 5 años que los que nacen en países de
ingresos altos: la misma situación que había en 1990 14 .
Un niño nacido en Sierra Leona hoy día tiene 30 veces más probabilidades de morir antes
de cumplir 5 años que un niño que nazca en el Reino Unido. En África subsahariana, 1 de
cada 36 mujeres enfrenta un riesgo de por vida de morir por causas relacionadas con la
maternidad, en comparación con los países de ingresos altos, donde la proporción es de 1
de cada 3.300 mujeres. En el Chad, este riesgo de por vida afecta a 1 de cada 18 mujeres 15 .
ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2016
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