Una oportunidad para cada niño

Educación: nivelar el terreno de juego
>> La educación en las situaciones de emergencia y las crisis prolongadas
Profesores y niños también han sido víctimas de ataques, secuestros y asesinatos en el
Yemen, la República Árabe Siria y muchos otros países. Sólo en 2014 se produjeron 163
ataques a escuelas del Afganistán, a 9 escuelas de la República Centroafricana y a 67
escuelas del Iraq 170 .
Los conflictos que empujan a los niños y las familias a abandonar sus hogares suelen
abocarles a un estado de desplazamiento perpetuo. A finales de 2014, la mitad de
los refugiados llevaban más de 10 años exiliados, y como mínimo la mitad de los
desplazados internos tenían una alta probabilidad de pasar tres años o más en el
desarraigo 171 . Para estas personas, el desplazamiento se ha convertido en la nueva
normalidad.
Pero no son los conflictos lo único que ocasiona crisis prolongadas en las vidas de los
niños. El cambio climático representa otro peligro, cada vez mayor, que exacerba los
riesgos asociados a las sequías y las inundaciones. Los desastres relacionados con
el clima son una amenaza a la vida de los niños y trastornan su proceso educativo,
generando condiciones que los hacen más vulnerables al maltrato, el abandono, la trata
de seres humanos y el trabajo infantil 172 .
Estos desastres también pueden causar daños graves en la infraestructura escolar. Por
ejemplo, cuando el ciclón Pam azotó Vanuatu en 2015, afectó a cerca de un 80% de
las escuelas. Algunas resultaron dañadas y otras fueron transformadas en centros de
evacuación 173 . Este problema es una constante en toda la región del Pacífico, donde
muchas escuelas situadas en estados isleños se hallan inevitablemente cerca de zonas
costeras. En toda la región, el cambio climático y las emergencias de índole climática
han sido un obstáculo a los esfuerzos emprendidos por proveer oportunidades de
aprendizaje de calidad a la infancia 174 .
A pesar de los desafíos que plantean los conflictos y el cambio climático, la educación
representa una pequeña proporción de las peticiones de asistencia humanitaria, y
de ellas sólo una mínima parte reciben financiación. Menos del 2% de los fondos
recaudados en los llamamientos de ayuda humanitaria se destinaron a la educación
en 2013 175 . Esta cifra sugiere que en los contextos humanitarios, la educación no se
considera una prioridad; un punto de vista que, sorprendentemente, contradice las
aspiraciones de los progenitores y los niños afectados por las crisis 176 . Para ellos,
reanudar la escuela puede ayudarles recobrar una cierta sensación de seguridad, de
normalidad y, sobre todo, de esperanza en un futuro mejor.
El problema de fondo es que los mecanismos de ayuda no están muy en consonancia
con las necesidades reales. No es posible financiar la educación de unos niños que
enfrentan una perspectiva de desplazamientos a largo plazo mediante llamamientos
de emergencia a corto plazo, que invariablemente reciben pocos fondos. Es necesario
acompañar la respuesta rápida con una financiación a largo plazo. Se necesita un
enfoque holístico que salve la brecha entre la intervención de los expertos en desarrollo
y la respuesta humanitaria. Si se vinculan los esfuerzos humanitarios y de desarrollo,
los programas de educación en contextos de emergencia o posteriores a emergencias
podrán brindar a los niños la oportunidad de recuperarse y de tener una vida productiva,
pacífica y plena.
54 ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2016