Una oportunidad para cada niño

En las situaciones de conflicto, la educación es a menudo blanco de ataque directo o
indirecto; los conflictos destruyen las escuelas y ponen en peligro las vidas de profesores
y estudiantes 165 . Un estudio practicado por la Coalición Mundial para proteger la educación
de ataques documentó miles asaltos a estudiantes, docentes e instituciones en 70 países
a lo largo de un periodo de cinco años hasta 2013 166 . Los incidentes incluían bombardeos,
secuestros, detenciones ilegales, torturas y asesinatos de estudiantes y profesores 167 .
Los ejemplos concretos son numerosos. En Nigeria, el grupo armado Boko Haram
secuestró a cientos de mujeres y niñas en los graves ataques perpetrados en 2014. Entre
2012 y 2014, el grupo mató a 314 niños en escuelas del nordeste de Nigeria 168 . Desde el
comienzo de la insurgencia de este grupo hasta finales de 2015 habían muerto más de 600
profesores y más de 1.200 escuelas habían resultado destruidas o dañadas 169 .
RECUADRO 2.2 EL EFECTO DESTRUCTIVO DE LOS CONFLICTOS ARMADOS
EN LA EDUCACIÓN
Los conflictos tienen efectos inmediatos, y con frecuencia letales,
en la vida de los niños. Además, frenan la marcha de los sistemas
educativos que deberían seguir operando para ayudarles a lograr
el pleno desarrollo de sus capacidades. Las recientes experiencias
vividas en la República Árabe Siria han demostrado que los
conflictos pueden detener e incluso revertir el progreso en materia
de educación.
En 2010, antes de comenzar la crisis actual, estaban matriculados
en la escuela casi la mitad de todos los niños del país en edad de
cursar la enseñanza primaria y el 90% de los niños en edad de
cursar la enseñanza secundaria. Cinco años después había en la
República Árabe Siria cerca de 2,1 millones de niños de entre 5
y 17 años desescolarizados, además de cerca de 700.000 niños
sirios refugiados –la mitad de la población refugiada en edad de
asistir a la escuela– desescolarizados en países vecinos.
Más de la mitad de los casi 4,6 millones de refugiados que han
huido del conflicto son niños, muchos de los cuales enfrentan
ahora un futuro exento de la esperanza que la educación aporta.
Los estados vecinos han hecho todo lo posible por acoger esta
afluencia de personas. Con el apoyo de donantes, el Gobierno del
Líbano ha puesto en marcha un innovador sistema de dos turnos
en las escuelas públicas, que ha permitido acomodar a grandes
cantidades de niños refugiados desescolarizados. Cerca de
150.000 niños refugiados han accedido de este modo al sistema
de educación pública del Líbano.
Aun así, sigue habiendo un enorme desfase entre las necesidades
educativas de los niños refugiados sirios y las oportunidades
de aprendizaje de que disponen. El idioma en que se imparte la
enseñanza es un factor importante que les impide proseguir su
educación. Además, en la mayoría de los países donde acuden los
refugiados, el sistema público no contrata a profesores sirios.
Pero la República Árabe Siria no es el único lugar donde los
conflictos interrumpen la educación. En Gaza, cerca de 500.000
niños no pudieron regresar a las aulas al comenzar el curso
académico 2014–2015, debido a los daños ocasionados en la
infraestructura escolar. Para agosto de 2015, en el Yemen, miles
de escuelas habían tenido que cerrar debido al conflicto, lo que
dejó sin educación a 1,8 millones de niños, además de los 1,6
millones que ya estaban desescolarizados antes de intensificarse
la violencia en el país. En el Sudán, una guerra que ya dura
décadas en algunas zonas ha privado de la enseñanza a más
de 3 millones de niños. Los conflictos armados de la República
Centroafricana, la República Democrática del Congo y Sudán del
Sur han estancado el progreso en zonas que ya de por sí padecían
deficiencias educativas crónicas.
En la República Democrática del Congo, país afectado por el
conflicto desde 1993, hay más de 3,5 millones de niños en edad de
cursar la enseñanza primaria desescolarizados. Pese a ello, datos
recientes indican que el nivel de asistencia a la escuela primaria
ha aumentado de forma constante, desde el 51% en 2001 al 87%
en 2013. Entretanto, los desfases de asistencia entre varones
y niñas, entre los niños que viven en zonas urbanas y zonas
rurales, y entre los de los hogares más ricos y más pobres han ido
disminuyendo.
Fuentes: Instituto de Estadística de la UNESCO y Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas, Fixing the Broken Promise of Education for All: Findings from the Global Initiative
on Out-of-School Children, UIS, Montreal, 2015, pág. 49.
Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas, Syria Crisis Education Strategic Paper, documento de sesión para la conferencia de Londres de 2016, UNICEF, Nueva York, enero de
2016, pág. 1.
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Análisis de la situación del sector educativo, noviembre y diciembre de 2015; en el sitio web de respuesta regional
a la situación de refugiados de Siria http://data.unhcr.org/syrianrefugees/country.php?id=122, consultado el 12 de enero de 2016.
Oficina Regional para Oriente Medio y África del Norte del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Education under Fire: How conflict in the Middle East is depriving
children of their schooling, UNICEF, Ammán, 3 de septiembre de 2015, pág. 6.
Alianza mundial por la Educación, página de la República Democrática del Congo, , consultado el 8 de
abril de 2016.
MICS de 2001y 2010; DHS de 2007 y 2013–2014.
ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2016
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