Una oportunidad para cada niño

Esta concentración es especialmente alarmante debido a que el África subsahariana es la región
más joven del mundo, ya que los niños y niñas menores de 18 años que viven allí representan
alrededor de la mitad de la población 228 . En los próximos 15 años, en esta región se registrará
casi todo el aumento de la población infantil en el mundo. Si persisten las tendencias actuales,
156 millones de niños del África subsahariana tratarán de sobrevivir con menos de 1,90 dólares
diarios en 2030; como grupo, comprenderán casi la mitad de los pobres extremos del mundo 229 .
La pobreza no es sólo más persistente sino también más intensa en África subsahariana que
en otras regiones. Como promedio, la gente pobre de la región se está acercando al umbral de
extrema pobreza de 1,90 dólares diarios desde una base más baja que sus contrapartes en otros
lugares del mundo. Alrededor de 89 millones de personas en la región, o aproximadamente
un 10% de la población, vivían con menos de 80 centavos por día en 2012. En el África
subsahariana, la gente que está por debajo del umbral de la pobreza extrema vive con un
promedio de 1,20 dólares al día, en comparación con 1,50 dólares en el caso de los pobres
extremos del Asia meridional 230 .
Los niños que viven en una pobreza
“moderada”
EN TODO EL MUNDO, MAS DE
3.000 MILLONES DE PERSONAS
SEGUIAN SIENDO VULNERABLES
A LA POBREZA EN 2012, AL
SUBSISTIR CON MENOS DE 5
DOLARES AL DIA.
Cabe destacar que la línea de la pobreza extrema de 1,90 dólares al día no es un obstáculo
absoluto que divide a los pobres de los que no lo son. Millones de niños que viven por encima
de esta línea todavía se encuentran en la pobreza, son vulnerables a esta condición o sufren
privaciones en otras dimensiones de su vida.
Los datos que utilizan líneas de la pobreza más amplias ofrecen una indicación sobre la
naturaleza global y universal de la pobreza (véase el gráfico 3.3). En 2012, más de 2.000
millones de personas de países de ingresos bajos y medianos vivieron con menos de 3,10
dólares al día, lo que se considera una situación de pobreza “moderada”. Este total incluye casi
900 millones de personas en Asia meridional, unos 500 millones en Asia oriental y el Pacífico
y unos 72 millones en América Latina y el Caribe. Unos 50 millones vivían en el Oriente Medio
y África del Norte con menos de 3,10 dólares al día en 2008, el último año del que existen
estudios confiables 231 . En todo el mundo, más de 3.000 millones de personas seguían siendo
vulnerables a la pobreza en 2012, al subsistir con menos de 5 dólares al día 232 .
En muchos casos, estas personas –que representan más de la mitad de la población de
los países de ingresos bajos y medianos– ya están sometidas a algunas dimensiones de la
privación y permanecen dentro de la fuerza gravitacional de la pobreza extrema. Una sequía,
una enfermedad, el estallido de un conflicto o una crisis económica podrían ser suficientes
para que se vuelvan a encontrar por debajo del nivel de 1,90 dólares al día.
La experiencia de América Latina ilustra la necesidad de mirar más allá de los umbrales
de la pobreza. Entre mediados de la década de 1990 y 2011, la pobreza extrema en la
región se redujo a la mitad, gracias al aumento de los ingresos, de las pensiones y de otras
transferencias sociales 233 . En 2012, había más gente en la clase media de América Latina que
en las filas de los pobres extremos. Sin embargo, un 38% de la población vivía en 2013 con
un ingreso de entre 4 y 10 dólares diarios, y corría el riesgo de deslizarse hacia la pobreza
extrema 234 .
Niños pobres que viven en
países ricos
La pobreza relativa, que se da especialmente en los países más ricos, puede afectar también las
vidas de los niños. El hecho de tener menos oportunidades de recibir una educación, de estar
sano o de estar bien alimentado en comparación con sus pares pone a los niños en situación de
desventaja y limita sus posibilidades en la vida.
ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2016
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