Datos, algoritmos y políticas: la redefinición del mundo digital

Datos, algoritmos y políticas: la redefinición del mundo digital
Introducción
A. Un mundo en vertiginosa transformación
Desde 2015 se han sucedido cambios económicos, tecnológicos y geopolíticos que están transformando
el escenario mundial y que tienen implicancias para el modelo de desarrollo. Luego de prácticamente
una década de lento crecimiento económico desde la crisis financiera de 2008, por primera vez todas las
grandes regiones de la economía global están creciendo, lo que está impulsando un mayor dinamismo
en los países de la región. Sin embargo, existe una creciente incertidumbre sobre si el nuevo dinamismo
se mantendrá en el largo plazo. Cuestionamientos sobre la globalización y sus efectos, en particular una
desigualdad de ingresos cada vez mayor, además de la duda sobre el futuro de los grandes acuerdos
comerciales multilaterales, provocan tensiones a nivel macroeconómico que coexisten con la aceleración
de la revolución digital.
Esta trae consigo disrupciones que se materializan en innovaciones en los modelos de negocios y sistemas
productivos, la reconfiguración de sectores económicos, las nuevas dinámicas en el mundo del trabajo, la oferta
de bienes y servicios inteligentes y las nuevas condiciones de competitividad. Los Estados Unidos, China y
algunos países de Europa Occidental están implementando estrategias para liderar las nuevas tecnologías
y asegurar así su predominancia en la escena mundial. Cabe presumir que esta dinámica tendrá efectos en
los flujos de inversiones y en la estructura productiva de los países, lo que repercutirá en el orden geopolítico
prevaleciente en la nueva revolución industrial (CEPAL, 2018).
En efecto, la economía y la sociedad mundiales están cada vez más inmersas en la era digital, que
se define por la convergencia de un conjunto de tecnologías emergentes cuya dinámica configura nuevos
ecosistemas construidos sobre la infraestructura y las innovaciones de la revolución digital. La velocidad del
cambio, producto de la naturaleza exponencial de los avances tecnológicos, la gran permeabilidad de las
tecnologías digitales en todos los sectores e industrias, y su profunda capacidad de transformación de sistemas
completos de producción, gestión y gobernanza, agregan oportunidades e incertidumbres a la dinámica del
desarrollo (Schwab, 2016).
Una primera etapa del proceso de transformación digital es pasar de la Internet del consumo a la Internet
de la producción. La digitalización reduce los costos marginales de producción y los de transacción, promueve
innovaciones en bienes y servicios digitales, e impulsa el desarrollo de plataformas de consumo y de
producción. Por ello, agrega valor mediante la incorporación de lo digital en bienes y servicios que, en principio,
no son digitales (CEPAL, 2016). Los determinantes de la economía digital actual no son los mismos que los
prevalecientes hace menos de una década. En un período relativamente corto, el centro de la atención y la
innovación pasó de la conectividad móvil y la computación en la nube a los ecosistemas de la Internet de las
cosas, el manejo de datos mediante la inteligencia artificial, la robótica y las cadenas de bloques (blockchain),
cuyas aplicaciones mostrarán todo su potencial con las redes 5G.
Estos avances, que convergen rápidamente y se potencian unos a otros, profundizan el proceso de
transformación. El actual contexto no es solo un mundo hiperinterconectado en sus esferas económicas y
sociales, sino un mundo en el que se superponen o fusionan la economía tradicional —con sus sistemas
organizativos, productivos y de gobernanza— y la economía digital —con sus particularidades innovadoras
en cuanto a modelos de negocios, producción, organización empresarial y gobernanza—. Esto da lugar a un
nuevo sistema digitalmente entrelazado en el que se integran modelos de ambas esferas que interactúan entre
sí, dando lugar a ecosistemas más complejos que se encuentran en proceso de transformación organizativa,
institucional y normativa con la premura que impone la velocidad de la revolución digital. En el corto plazo,
es previsible que la convivencia de dos esquemas dé lugar a incertidumbres y fricciones en las áreas con
mayor simbiosis.
La economía digital propiamente tal inició su desarrollo hace un par de décadas, con una dinámica caracterizada
por la creación de bienes y servicios digitales y modelos de negocios en línea basados en plataformas de
alcance global. Estos modelos, intensivos en el uso de datos, han ido creciendo rápidamente al punto que
sus actores emblemáticos se han posicionado más allá de la industria digital. En la actualidad, estos lideran
los mercados en cuanto a valor de capitalización a nivel global. En febrero de 2018, Apple tenía un valor de
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