El lado - Géminis Papeles de Salud

industria alimenticia y del juguete) demuestran perfectamente qué cabe esperar de las
empresas internacionales y sus "inversiones" en el Tercer Mundo. Adidas, Chicco, Aldi y otras
firmas obtienen buena parte de sus productos en países de mano de obra barata. Visto desde
una perspectiva positiva, esto podría significar que las corporaciones generan millones de
puestos de trabajo, creando así las bases para el desarrollo y el bienestar en esas regiones.
Sin embargo, la realidad luce muy distinta: por lo general, la paga a los trabajadores de las
fábricas y las plantaciones se asemeja al salario mínimo del país en cuestión o incluso es
menor. Y, a diferencia de lo que ocurre en la mayoría de los países occidentales, este salario
mínimo no refleja lo que un hombre necesita para vivir, alimentar a su familia, educar a sus
hijos y garantizar una jubilación. En numerosos países, el ingreso se define básicamente en
función del gasto público que autorizan el Fondo Monetario y el Banco Mundial.
¿De dónde han sacado el Banco Mundial y el FMI tanto poder como para decidir por sobre
Estados soberanos?
Los países en vías de desarrollo están altamente endeudados. Esto obedece a diversas
causas. Muchos de los países fueron colonias europeas hasta bien entrado el siglo XX y
fueron desangrados por sus respectivos dominadores. La infraestructura estatal era
prácticamente inexistente, muchos nativos quedaban al margen de la instrucción escolar.
Cuando la etapa colonial llegó a su fin, alrededor de 1960, los nuevos gobiernos recibieron
grandes créditos para la reconstrucción concedidos por el Banco Mundial. En la década del
70, los organismos financieros internacionales otorgaron más créditos a tasas de interés
inicialmente muy bajas: a raíz del aumento en el precio del petróleo, tenían una enorme
cantidad de petrodólares a disposición. Gran parte de esos recursos fue destinada a pro­
yectos que habían sido concebidos por asesores occidentales y que no tenían casi ninguna
utilidad para los propios países. Y mucho dinero fue a parar al bolsillo de gobiernos corruptos.
En la década del 80 se reprogramaron las deudas: para poder pagar los intereses, hubo
nuevos créditos del Banco Mundial. Pero en esta ocasión se impusieron condiciones
diferentes, íntimamente ligadas a la visión política de Ronald Reagan y Margaret Thatcher.
Surgieron entonces rigurosos programas de ajuste, cuyas principales víctimas resultaron ser
las instituciones sociales y educativas.
En la actualidad, la mayoría de los países en desarrollo sigue destinando una gran parte
de su presupuesto a los servicios de la deuda, pagando intereses a organismos financieros
internacionales y bancos occidentales. El Banco Mundial y el FMI vigilan atentamente el
proceso y deciden si inyectan o no más capitales. El que paga los recibe. Recién en los
últimos años se ha podido vislumbrar un cambio de perspectiva. Ahora, incluso en Wa­
shington, consideran que no es muy eficaz coartar de manera extrema las posibilidades de
desarrollo porque, ante tal situación, los países deudores deben vender hasta lo que no
tienen y se quedan sin recursos para financiar, por ejemplo, los sistemas de educación y de
salud. Pero seguramente pasará tiempo hasta que se produzca una verdadera reorientación
en la política internacional respecto de la deuda; para ello, todavía deberemos ver muchas
imágenes de niños hambrientos y a muchos movimientos antiglobalización manifestando por
las calles del mundo.
Explotación de recursos
Las firmas occidentales no sólo explotan a millones de trabajadores, también ejercen un
control absoluto sobre las riquezas naturales de numerosos países. El mundo al revés:
Angola, Brasil, Indonesia y Nigeria, al igual que la mayoría de los países en vías de
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