El lado - Géminis Papeles de Salud

TOMMY HILFIGER CORPORATION
Productos, marcas Ropa, perfumes y accesorios de Tommy Hilfiger
Página web http://www.tommy.com
208
"Dedicated to living the spirit
of the American dream"
Datos de la firma Ventas (2000): 2.040 millones de euros
Utilidad antes de impuestos (2000): 177 millones de euros 1
Sede: Nueva York
Imputaciones Abusos en empresas proveedoras
La Tommy Hiifiger Corporation fue fundada en 1989. Dedicada al
diseño y a las tendencias en la moda, la empresa vende, sobre todo,
indumentaria para gente joven. Hay sucursales y franquicias otorgadas
en más de 50 países del mundo.
"Con la ayuda de los fabricantes locales (...) Tommy Hilfiger USA Inc.
ha implantado –ya sea en forma consciente, por negligencia o
indolencia– un sistema de esclavitud." Tal un extracto de la demanda
colectiva iniciada contra la empresa en enero de 1999 por un abogado
norteamericano. 2 Al menos 25.000 operarías de Tailandia, China y las
Filipinas fueron atraídas con falsas promesas hacia la isla de Saipan,
en el Pacífico; luego se vieron obligadas a trabajar en condiciones
desastrosas, cosiendo prendas para firmas tan honorables como
Tommy Hilfiger, Gap, Ralph Lauren, Donna Karan y otras.
¿Por qué precisamente hacia Saipan? Esa isla tiene la ventaja de ser
un protectorado norteamericano. Todo lo que allí se fabrica puede
llevar la inscripción "Made in USA". Esto estimula las ventas y significa
un ahorro para las empresas, que no deben pagar tasas de im­
portación.
Las trabajadoras informaron acerca de los siguientes vejámenes y
abusos. 3
Al llegar a Saipan, las mujeres eran sometidas a tests hormonales, ya
que no querían embarazadas. Una mujer embarazada fue obligada por
la dirección de la empresa a tomar una píldora abortiva. La que iba
tres veces al baño era despedida. A algunas trabajadoras les quitaron
el pasaporte en el aeropuerto mismo para que renunciaran a cualquier
intento de huir. Los golpes estaban a la orden del día. Había
alojamientos en los que debían convivir hasta doce mujeres en 20
metros cuadrados. A todo esto, en la página web de Tommy Hilfiger
puede leerse la orgullosa frase: "En los últimos cinco años, hemos
realizado inversiones destinadas a muchas organizaciones de ayuda
humanitaria." 4 Cuando la demanda colectiva salió a la luz, en 1999,
varias cadenas norteamericanas de grandes tiendas se declararon
inmediatamente dispuestas a hacer un pago salarial compensatorio
por un monto millonario. Tommy Hilfiger necesitó un poco más de
tiempo. En principio, se rescindieron los contratos con las empresas
proveedoras. Resulta fácil imaginar cuáles fueron las consecuencias:
menos trabajo en las empresas, desempleo para las mujeres.
El 28 de marzo de 2000 Tommy Hilfiger emitió un comunicado de
prensa 5 por el cual anunciaba que se realizarían esfuerzos para
financiar un control independiente de las condiciones laborales en las
plantas proveedoras y para asegurar el pago de los salarios
pendientes. Asimismo, la empresa se comprometió a cumplir
rigurosamente con determinados estándares mínimos en las fábricas.
Habrá que ver si Hilfiger se atiene a esto. Cabe recordar que la
empresa ya tenía su propio código social (code of conduct) mucho
antes de que se conocieran las condiciones existentes en Saipan.
1
http://www.tommy.com/media/downloads/THOO.pdf
2
"DieSklaven der Mode", revista Stern 21.10.1999, disponible en http:/ Zwww.stern.de
3
Ibidem
4
http://www.tornmy.com/rnedia/downloads/THOO.pdf
5
http://www.tommy.com/biz/pressDynamic
ind idx.jhtml?announcementld =700918&categoryld=700045&section=statements