El lado - Géminis Papeles de Salud

Estas empresas dominantes a las que Riess se refiere son marcas muy conocidas
(ordenadas según sus cifras de venta en el rubro golosinas):
• Nestlé (Suiza), con sus marcas After Eight, Baci, KitKat, Lion, Nesquik, Nuts, Smarties,
etc.
• Mars (EE.UU.), con Balisto, Banjo, Bounty, M&M, Mars, Milky Way, Snickers, Twix, etc.
• Philip Morris/Kraft Jacobs Suchard (EE.UU.), con Bensdorp, Daim, Finessa, Kaba,
Milka, Mirabell Mozart­kugeln, Suchard, Toblerone, etc.
• Ferrero (Italia), con Duplo, Ferrero­Roché, Hanuta, productos "Kinder", Mon Chérie,
Nutella, etc. 8
La situación empeora a causa de una reglamentación de la Unión Europea, que (otra vez,
presionada por las empresas) ha permitido que desde marzo de 2000 el chocolate contenga
una menor proporción de manteca de cacao, del orden de un 5% sobre el peso total. Nestlé y
compañía quieren sustituir la manteca de cacao por aceite de palma y otras grasas que
serían más baratas que el cacao. Pero para los países productores esta reglamentación
representa una pérdida anual de 580 millones de euros. Los principales afectados son los
pequeños agricultores, que cubren casi el 85% del mercado: esta reglamentación los ha
privado de su única fuente de ingresos. 9
Mercenarios contra los agricultores
Brasil es el cuarto productor mundial de cacao, después de Costa de Marfil, Ghana e
Indonesia. La mayor parte de las extensas plantaciones de cacao de la zona de Bahía
pertenece a grandes latifundistas millonarios, los fazendeiros. Muchos de ellos ni siquiera
viven allí mismo, sino en Río de Janeiro, Nueva York o París. En los campos de cacao
trabajan más de 150.000 personas, muchas de ellas contratadas en forma temporaria. El
salario promedio ronda los 43 euros por mes. 10 Y como con esa cantidad no se puede
alimentar a una familia, es necesario que ayuden todos, incluso los niños y los ancianos, que
por unos 30 euros hacen el trabajo, a veces hasta en la "estufa", el horno de secado,
moliendo granos de cacao y pulpa a 60 grados para que la pasta quede sin grumos.
En los últimos años los agricultores han intentado ocupar tierras para trabajarlas ellos
mismos. Pero los latifundistas los expulsan, ayudados por la policía y por sus propios
mercenarios, los pistoleiros. Desde 1986 ya hubo 120 personas asesinadas o heridas.
Las plantas de cacao, desarrolladas en extensos monocultivos, son especialmente
propensas a las plagas. Para combatirlas se utilizan grandes cantidades de insecticidas
altamente tóxicos, que pueden provocar cáncer, enfermedades cutáneas, esterilidad y
trastornos en los sistemas nervioso, respiratorio e inmunológico. La mayoría de los
campesinos que utilizan los rociadores son analfabetos y no entienden las instrucciones de
uso de esos productos agroquímicos. Según Gerhard Riess, experto en alimentos, las
compañías fabricantes (entre ellas BASF, Bayer, Hoechst, Shell y Monsanto) no toman
suficientes medidas para prevenir los graves daños de salud que ocasionan sus productos.
8
"Hintergrundinformationen Schokoladenindustrie", sindicato Agrar/Nahrung/ Genuss, Viena 2000
9
'Henriette Gupfinger, Gabi Mraz, Klaus Werner: Prost Mahlzeit! Essen und Trinken mit gutew
Gewissen. Viena, Editorial Deuticke 2000, pág. 157
10
Gerhard Riess: "Ein internationales Programm fur Arbeitnehmer im Kakaosektor", sindicato austríaco
Agrar/Nahrung/Genuss
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