El lado - Géminis Papeles de Salud

WAL­MART STORES INC.
WAL­MART
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"Para nosotros, el número uno es el cliente"
Productos, marcas Comercios minoristas y supermercados Wal­Mart, con las marcas
comerciales "Great Valué" y "Smart Price"
Página web http://www.walmartstores.com
Datos de la firma Ventas (2000): 197.000 millones de euros
Ganancias (2000): 6.500 millones de euros 1
Empleados: 1.240.000
Sede: Bentonville (Arkansas, EE.UU.)
Imputaciones Explotación en empresas proveedoras, relaciones comerciales en
el marco de una dictadura militar
En 1962 Sam Walton inauguró su primera tienda Wal­Mart en EE.UU.
La firma creció hasta convertirse en la mayor cadena de
supermercados del mundo, con más de 3.000 comercios en EE.UU. y
una cifra superior a 1.000 en el exterior. En 1998 Wal­Mart adquirió 74
negocios de la Spar Handels AG en Alemania, y en la actualidad
cuenta allí con una planta de 17.400 empleados en 94 supermercados.
A continuación, la filosofía de la empresa según su fundador, Sam
Walton: "Nosotros trabajamos todos juntos; ése es nuestro secreto."
Para comprender con claridad lo que esto significa, conviene recurrir a
un documento interno, la Guía para el Management. 2
"Como integrante del Equipo de Management de Wal­Mart, usted es
nuestra primera línea de defensa contra una organización sindical. Es
importante que usted (...) se mantenga siempre alerta para evitar que
un sindicato organice a los trabajadores." En Alemania, sin embargo,
Wal­Mart se atiene a las disposiciones legales, que permiten la
organización sindical en las empresas.
Uno de los secretos del éxito de Wal­Mart radica en los bajos salarios
que paga en EE.UU. a sus empleados menos calificados. 3 Numerosos
ejemplos indican además que las empresas proveedoras de Wal­Mart
ubicadas en el denominado Tercer Mundo no respetan los estándares
mínimos en cuanto a la remuneración de los empleados, al tiempo que
toleran la violación de los derechos humanos.
En 1999, en la fábrica Beximco de Bangladesh (proveedora de
productos para Wal­Mart), los empleados debían trabajar en las
siguientes condiciones: 4 jornadas laborales de doce horas y media,
siete días a la semana, casi sin días libres; el pago oscilaba entre los 9
y los 21 centavos de euro por hora, quedando así entre un 40 y un 70
por ciento por debajo del salario mínimo que establece la ley.
Al igual que el resto de las firmas que operaban en la zona de libre
comercio de Bangladesh, la empresa proveedora Beximco gozaba de
una exención impositiva. Bangladesh, uno de los países más pobres
del mundo, tiene alrededor de 125 millones de habitantes. En 1999 el
PIB fue de aproximadamente 47.000 millones de euros. Las cifras de
venta de Wal­Mart, que contaba con casi 1 millón de empleados
distribuidos en todo el mundo, treparon por entonces a 172.000
millones de la misma moneda. 5
Numerosas multinacionales rompieron todo tipo de relación comercial
con Myanmar (ex Birmania), por ejemplo la empresa textil Levi Strauss
(ver capítulo "Petróleo") He aquí el fundamento: "Es imposible hacer
negocios en Birmania sin apoyar directamente al Gobierno militar y a
sus graves violaciones de derechos humanos." 6
En agosto de 2000, Wal­Mart fue sorprendida in fraganti: 7 importando
mercaderías desde la dictadura militar de Myanmar hacia Canadá,
1 http://www.walmartstores.com/newsstand/news spl ds.shtml
2 http://www.labournet.de/diskussion/gewerkschaft/walmart­gew.html
3 Según el National Labor Committee, ver http://www.nlcnet.org
4 Ibidem
5 Según Forftme/Banco Mundial, disponible en http://www.ips­dc.org/downloads/ Top 200.pdf
6 "NGOs fordern Rückzug von Triumph aus Burma", comunicado de prensa de la Declaración de
Berna, 19.1.2001
7 Ver Social Investment Solutions KLD&Co.Inc, http://www.kld.com/benchmarks/ walmart.html